Amikor a vulkán kitör, nagy mennyiségű lávát, sziklákat, forró gázokat és vulkanikus hamu szabadíthat fel. A levegőbe kerülve több száz kilométernyi távolságot tud megtenni, mielőtt visszatér a Földre.
Kétféle vulkanikus hamu létezik: finom hamu, 0,063 mm-nél kisebb részecskékkel, és természetes hamu, 2 mm-nél kisebb részecskékkel. A nagyobb sziklákat nem tartják magasan, és kitörés közben esik a vulkán kúpja körül. A legnagyobb sziklákat vulkáni bombáknak hívják, amelyek mérete akár 6 méter is lehet.
A hamu akkor keletkezik, amikor a szilárd kőzet összetörik, és a magma apró részecskékké válik szét robbanásveszélyes kitörés során. Az erőszakos kitörés és a gőz elválasztja a vulkán szellőzőnyílását körülvevő sziklát, és a levegőbe dobja - néha sok kilométerre a levegőbe.
Amint a vulkáni hamu a levegőben van, eltakarja a Nap fényét, homályos és sárga éggé fordítva. Még látványos naplementéket is készíthet. Egy elég nagy kitörés elterjesztheti a vulkáni hamukat az egész világon, és évente hűti a Földet. A legkisebb részecskék évekig a Föld légkörében magasan tarthatók, és nagy magasságú szélben elterjedhetnek a bolygó körül.
A vulkáni hamu a vulkánok egyik legnagyobb veszélyének része: a piroklasztikus áramlások. Ezek akkor fordulnak elő, ha forró gáz és hamu kitört a vulkánból, és nagy sebességgel áramlik le a szélén. Ezeknek az áramlásoknak a hőmérséklete meghaladhatja az 1000 ° C-ot, és 700 km / h-nál nagyobb sebességgel haladhat. Lehetetlen lefutni a piroklasztikus áramlást.
Amikor a hamu végül egy vulkán körül landol, további problémákat okozhat. Csak néhány centiméternyi hamu elég nehéz a tetők összeomlására, az állatok és a növények megölésére. Eső esetén a hamu ragacsos, sáros rendetlenséggé alakul, amelynek tisztítása hónapokig tart.
Sok cikket írtunk a vulkánokról a Space Magazine számára. Itt található egy cikk a különféle vulkánokról, és egy a különféle láva típusokról.
További forrásokat szeretne a Földön? Itt található egy link a NASA emberi űrrepülés oldalához, és itt van a NASA látható földje.
A Naprendszeren keresztüli turnénk részeként felvettük a Földről szóló csillagászat egyik epizódját is - 51. epizód: Föld.
