A James Webb Űrtávcső 21 tükréből az utolsó mély fagyból származott - szó szerint! - és mostantól jóváhagyták az űrműveletekhez, ami jelentős mérföldkő a következő generációs távcső kifejlesztésében, amelyet „Hubble utódjának” neveznek.
„A tükör befejezése azt jelenti, hogy nagy, telepíthető távcsövet építhetünk az űrre” - mondta Scott Willoughby, a Northrop Grumman Aerospace Systems alelnöke és Webb programvezetője. "Bizonyítottuk, hogy a valódi hardver megfelel a misszió követelményeinek."
A Webb-teleszkóp szempontjából nagyon fontos tükröket kriogén úton kell megvizsgálni, hogy megbizonyosodjanak arról, hogy képesek-e ellenállni az űrben történő működéshez szükséges robbanásoknak és rendkívül alacsony hőmérsékleteknek. Ennek elérése érdekében -387F (-233 ° C) hőmérsékletre hűtöttük őket a Marshall Űrközpontban található röntgen- és kriogén tesztüzemben.
Valódi használat közben a tükröket olyan alacsony hőmérsékleten kell tartani, hogy ne akadályozzák a mélytérbeli infravörös megfigyeléseket saját hőjelzésükkel.
A JWST mérnökei arra számítanak, hogy ilyen drasztikus hűtés esetén a tükrök megváltoznak. A tesztelés bebizonyította, hogy a tükrök olyan alakúak lesznek, amelyek ahhoz szükségesek, hogy továbbra is pontosan a várt módon működjenek.
„Ez a tesztelés biztosítja, hogy a tükrök élesen koncentrálódjanak az űrben, és ez lehetővé teszi számunkra, hogy új csodákat láthassunk univerzumunkban” - mondta Helen Cole, a Webb teleszkóp tükrös tevékenységeinek projektvezetője.
A 2018-ban elindítandó JWST a következő évtized premier-megfigyelő központja lesz, csillagászok ezreit szolgálja világszerte. Tanulni fogja a világegyetem történetének minden szakaszát, kezdve a nagy robbanás utáni első fényvisszaverőktől a földi bolygók életét támogatni képes naprendszerek kialakulásáig.
Tudjon meg többet a James Webb Űrtávcsőről itt.
