A Mars felszínéről újonnan érkezett képek megerősítik, hogy a NASA Curiosity roverje sikeresen kinyert minden első mintát egy másik bolygó szikla belsejében történő fúrás útján, és az aprított idegen port a robotot feldolgozó robotokba vitte - jelentették az izgatott missziós tudósok néhány órával a látvány látása után. megerősítés.
Az első részecskék gyűjtése a Földön kívüli bolygó sziklájának belsejéből történelmi jelet jelent az emberiség kozmosz felfedezésében - és elengedhetetlen a Curiosity azon céljának eléréséhez, hogy meghatározzuk, vajon a Mars valaha támogatta volna-e a mikrobiális életet, akár a múltban, akár a jelenben.
A következő alapvető lépés az, hogy az értékes szürke színű anyag gondosan szitált részeit a miniatürizált analitikai kémiai laboratóriumok (CheMin & SAM) nagyteljesítményű duójába betáplálják a rover belsejében, ásványianyag-tartalmuk alapos elemzése és vizsgálata, valamint a szerves molekulák - az élet építőkövei, amint tudjuk.
A kíváncsiság az ősi alapkőzetbe fúródik, és nyomokat keres a bolygó életképességéhez az eonok felett, és megőrzi a történeti nyilvántartást - talán a szerves anyagokat is beleértve.
A rover csapata úgy véli, hogy a Gale-kráter belsejében, a Yellowknife Bay nevű munkaterületen már régen, amikor a Mars melegebb és nedvesebb volt, megismételték az áramló folyékony víz perkolációját, és ezért valószínűleg vendégszeretőbbnek bizonyult az élet lehetséges fejlődéséhez. Tekintse meg a Yellowknife Bay munkaterületén és a fúrólyuk-fénykép-mozaikokban alább, Ken Kremer és Marco Di Lorenzo által, a rover nyers képeiből.
"Körülbelül egy evőkanál port gyűjtöttünk, amely megfelel az elvárásainknak és nagyszerű eredmény" - mondta JPL Scott McCloskey, a Curiosity fúróberendezés-mérnöke a NASA sajtótájékoztatón, február 20-án. "Mindannyian nagyon boldogok vagyunk és megkönnyebbültünk azzal, hogy a fúrás teljes siker volt. ”
A sziklás belső szürke színű farok meglepően friss látványt nyújt a Marsnak, szemben a rozsdás, oxidált por vörös-narancssárga furnérjával, amire oly szoktunk, hogy világszerte láthatjuk azt, amit mi emberek évszázadokon keresztül a „Vörös Bolygó” -nak neveztek.
"Első alkalommal vizsgálunk olyan ősi kőzeteket, amelyek nem voltak kitéve a marsi felszíni környezetnek, valamint az időjárási viszonyoknak, és megőrizzük azt a környezetet, amelyben képződtek" - mondta Joel Hurowitz, a JPL kíváncsisági mintavételi rendszerének tudósa.
Ez kulcsfontosságú pont, mivel a későbbi oxidációs reakciók megsemmisíthetik a szerves molekulákat, és ezáltal az életképesség és életképesség lehetséges jeleit.
A farok szürke. Ha minden egyenlő, jobb, ha szürke színű, mint piros, mert az oxidáció olyasmi, amely elpusztíthatja a szerves vegyületeket ”- mondta John Grotzinger, a Curiosity misszió vezető tudósa, a Kaliforniai Technológiai Intézet.
2013. február 8-án (Sol 182 küldetés) a Curiosity a 7 láb hosszú (2,1 méter) hosszú robotkar végén a szerszám-toronyra szerelt forgó ütőfúrót használta, hogy körülbelül 0,63 hüvelyk (16 mm) kör alakú lyukat fúrjon. Széles és körülbelül 2,5 hüvelyk (64 mm) mélységben egy vörös színű, lapos, finomszemcsés, véres üledékes alapkőzetbe, a „John Klein” nevű, piros színű födémbe.
„A Curiosity első fúrása a John Klein telephelyén történelmi pillanat az MSL misszió, a JPL, a NASA és az Egyesült Államok számára. Ez az első alkalom, amikor bármelyik rögzített vagy mobil robot egy kőzetbe fúródik, hogy mintát gyűjtsön a Marson ”- mondta Louise Jandura, a Curiosity mintavételi rendszerének főmérnöke.
„Valójában ez az első alkalom, amikor egy rover egy kőzetbe fúr be, hogy mintavételhez bárhol, csak a Földön kerüljön. Az űrkorszak öt évtized története során ez valóban ritka esemény. ”
„A kőzetfúrási képesség jelentős előrelépés. Ez lehetővé teszi számunkra, hogy túlmenjünk a szikla felszíni rétegén, és felszabadítsunk egy időkapszulát, amely bizonyítékot ad a Mars állapotáról, amely 3 vagy 4 milliárd évvel ezelőtt nyúlik vissza.
"A kíváncsiságos geológusunk, a Curiosity segítségével, a tudósok kiválaszthatják a kőzetet, bejuthatnak a kőzetbe, és a porított mintát a rover műszereire továbbíthatják elemzés céljából."
"Nem lehetettünk mind boldogabbak, mivel a Curiosity fúrta az első lyukat a Marsra" - mondta Jandura.
Az elkövetkező néhány napban a poros, szürke gombóc anyagot megrázják, és átviszik a Curiosity CHIMRA néven ismert mintafeldolgozó eszközén, vagy a Gyűjtés és Kezelés Helyszíni Mária Szikla Elemzéséhez, és ultra finom képernyőkön szitálják, amelyek kiszűrik a 150 mikronnál nagyobb részecskéket. (0,006 hüvelyk) - az emberi hajszál vastagsága körül.
A fúrás a küldetés középpontjába kerül. Feltétlenül nélkülözhetetlen a marsi kőzetek és a talaj érintetlen részeinek összegyűjtése és továbbítása a bevezetőnyílások egy hármasához a roverfedélzet tetején, amely a kémiai és ásványtani (CheMin) eszközhöz és a mintaelemzéshez a Marson (SAM) eszközhöz vezet.
A szitálási folyamat célja az, hogy megakadályozzák az eltömődést a kémiai laboratóriumokban.
A korszerű műszerpár ezután megvizsgálja a szürke sziklás port különféle szervetlen ásványok, valamint egyszerű és összetett szerves molekulák szempontjából.
A mintákat először a CheMinbe, majd a SAM-ba dobják a következő napokban. Az eredmények hamarosan várhatók.
Az eddigi adatok azt mutatják, hogy a fúrt kő vagy szilikon, vagy iszapkő bazaltos ömlesztett összetételű - mondta Hurowitz. A CheMin és SAM tesztelés felfedi.
A nagyteljesítményű fúró volt az utolsó Curiosity 10 műszer, amelyet még ellenőrizni kell, és teljes üzembe kell helyezni, és befejezi a robotok üzembe helyezési szakaszát.
"Ez valódi nagy fordulópont számunkra, mivel átadtuk a rover kulcsát [a mérnöki csapattól] a tudományos csapathoz" - mondta Grotzinger.
A kíváncsiság felfedezte, hogy a Yellowknife-öböl hidratált ásványi erekkel van ellátva, amelyek a vizes környezettel való kölcsönhatásból kicsapódtak.
Megkérdeztem, hogyan választották meg a fúrási céllyukat?
"Azt akartuk, hogy egy nagy alapkőzet közepén helyezkedjenek el, ahol tudtuk, hogy egy fúrót stabil helyre tudunk helyezni egy érdekes sziklára" - mondta Hurowitz a Space Magazine-nak.
„A fúró nem célzott kifejezetten az e sziklában látható vénákra vagy gombos elemekre. De ezeket a sziklákat annyira áttörik ezek a funkciók, hogy nehéz elképzelni, hogy valahol a fúróút mentén hiányzott volna rájuk. "
„Miután az SAM és a CheMin elemzi az anyagokat, megtudjuk, mi van az anyagban.
"Figyelembe vesszük a további fúrási célokat, ha úgy gondoljuk, hogy hiányzott a szikla egyik elemét."
"Úgy gondoljuk, hogy a fehér véna anyag kalcium-szulfát, a ChemCam és az APXS adatai alapján, de a hidratációs állapotot még nem tudjuk." Hurowitz mondta.
Grotzinger azt mondta nekem, hogy a Yellowknife-öbölben további mintadarab-fúrások és talajkitermelések elvégzésének lehetőségei vannak: „Egy lépésben kell megtennünk.”
„Meg kell látnunk, amit az első mintában találunk. A felfedezés által vezetett vagyunk, és ez határozza meg, hogy mit csinálunk itt tovább ”- mondta Grotzinger. "Nincs kvóta."
A hosszú távú misszió célja továbbra is az, hogy körülbelül 6 mérföld távolságra eljuthassunk a Sharp-hegy alsó részéhez, és lakható környezetet keressünk az üledékes rétegekben.
A Curiosity 2012. augusztus 5-én hibátlan és példátlan körömcsípő, pontosan megérintette a 2 éves hosszú elsődleges küldetését a Gale-kráterben. Eddig több mint 45 000 képet készített, közel 0,5 mérföldet megtett, 25 elemzést végzett az APXS spektrométerrel, és több mint 12 000 lézeres felvételt készített a ChemCam műszerrel.
