Az Európa hold a Jupiter óriás gázbolygón kering. A közelmúltbeli Galileo szonda és a későbbi Voyager szonda elhaladt ezen a holdon, és az érzékelők gyűjteményével méréseket végeztek. A Galileo, még a meghibásodott fő kommunikációs antennájával is, továbbra is elfoglalt volt a képek készítésében. Néhány kép kitöltötte a Voyager maradványait. Mások nagy felbontású nézetek voltak a figyelemre méltó tulajdonságokról. Más szenzorok már rámutattak, hogy egy víz-jég réteg fekszik a földes mag felett. Szinte nincs kráter. Tehát a felület viszonylag új. Senki sem tudja, hogy a felület miként frissül, de az egyik lehetőség a talajból származó helyi hő, hogy a jég túlterhelését megolvassza. Természetesen a víz, a hő és más választott összetevők az élet összetevői. Ez a lehetőség adja az Európa jelenlegi vonzerejét.
Az Európa a könyv elején és középpontjában áll, és abban Greenberg számos kapcsolódó napirendet állít fel. Mindenekelőtt osztályozza a képek aspektusait és társítja azokat a lehetséges okokhoz. Nem várható el, hogy a néző varázsló legyen, mivel Greenberg lassan indul és felépül. A történelem lecke elkezdi a könyvet. A Galileo személyes megfigyelései elindítják a golyó gördülését, majd Greenberg folytatja az excentricitást, a forgást, az árapályokat és a feszültségeket. A részletek nagyon szemtelennek bizonyulhatnak, de nem olyan mélyre, hogy elveszítsék az általános olvasót. Elegendő azt mondani, hogy nagyon alaposan leírja az Európa felszínén játszott várható erők leírását.
Miután elkészítette ezt a hátteret, Greenberg leírja mindegyik osztályozást, amelyet ő és csapata készített a képek alapján. A Galileo szonda által továbbított teljes készlet felhasználásával világosan és alaposan bemutatja; egzotikus gerincek, korlátozó cikloidok, komplex káoszterületek és foltos lencse. De nem csak hagyja, hogy a leírások maguk álljanak. Mindegyik számára hipotézist nyújt azok kialakulásához, és ezeket gyakran számítógépes szimulációk eredményeivel támasztja alá. Ezenkívül a közeli fekete-fehér vagy színes képekre kész hivatkozások lehetővé teszik az olvasó számára a különleges formák megtekintését is. Greenberg magyarázata világos, tömör és jól támogatott.
Egy másik napirend, amelyet Greenberg e könyvben felvetett, a tudományos kutatás politikájára vonatkozik. Noha Greenberg a Galileo Imaging Team része, ámulja annak látszólag katonai felépítését, mint az előnyben részesített egyenlő súlyú együttes. Aggodalmát fejezi ki amiatt, hogy a tudomány személyes kérdések tárgyává válhat. Mint ilyen, sok utalás van arra, hogy Greenbergre vagy csapata tagjára a status quo hátráltatja a saját kanonikus modelljét. Emiatt érdekes bizonytalanság van a könyv egészében, és valószínűleg az ellenségeskedés árnyalatai is vannak. Ezek azonban nem vonják el a figyelmet a tudománytól, és hozzáadnak egy bizonyos emberi perspektívát az íráshoz.
A végleges napirend vagy célkitűzés egy nyilvánvaló vágy a nehezen megszerzett tudás elfogására és tárolására. Az a felfogás, hogy a kutatás finanszírozása elfogy, és a csapat tagjai disztribúciót folytatnak. Ezért az utókor kedvéért a sokéves és sok ember munkájának eredményeit két borító között összerakjuk.
Bár kevés technikai információra támaszkodik, Greenberg példás könyvet írt. A fejezetek jól állnak önmagukban, és mindegyik simán vezet a következőbe. A teljes összeg átfogó hipotézist határoz meg az Európa felületének alakítására vonatkozóan. Az al-elméletek megalapozottak, és mindegyik kiválóan leírható. A rengeteg kép lehetővé teszi az olvasó számára, hogy felmérje a csapat kihívásait és nehéz eredményeket. Emiatt a könyv szilárd, önálló áttekintése az Europa-ról, amely nagyszerű referenciaként szolgálhat kutató számára vagy érdekes olvasmány mindenkinek, aki meg akarja nézni, mi történik a bolygótudomány egyik vezető szélén.
A tudomány élvonalában való részvétel önmagában izgalmas. A csodák megosztása másokkal tovább növeli az elégedettséget. Richard Greenbergé Európa, az óceán hold összefoglalja kutatásait és kollégáinak kutatásait, amelyek a Galileo szonda Jupiterbe irányuló küldetésének eredményei. Az Europa jégfelülete éppen véletlennek tűnhet, de intuícióval és észleléssel láthatjuk, hogy a tudomány hogyan tud okot kihozni az egzotikus világból.
Recenzió: Mark Mortimer
