A chilei Las Campanas obszervatóriumban lévő 2,5 méteres távcsövön található infravörös kamera segítségével a csillagászok nagyon körültekintően néznek egy 2MASS J2139 nevű barna törpe csillagot. Nem csak a törpe csillag vagy egy nagy bolygó között helyezkedik el, hanem úgy tűnik, hogy van egy időjárási formája. Úgy tűnik, nincs helye menekülni a felhőkből!
A torontói egyetem vezette csillagászok csapata felmérést készített a közeli barna törpékről, amikor észrevették, hogy az egyik fényessége néhány órán belül megváltozott - ez az eddig megfigyelt legnagyobb eltérés.
"Megállapítottuk, hogy célunk fényereje óriási 30% -kal változott alig kevesebb, mint nyolc óra alatt" - mondta Jacqueline Radigan, a doktori jelölt, a cikk vezető szerzője, amelyet ezen a héten mutatnak be az Extreme Solar Systems II konferencián Jackson Hole-ban, Wyomingban és benyújtotta az Astrophysical Journal-hoz. "A legjobb magyarázat az, hogy hangulatának fényesebb és sötétebb foltai jelennek meg a nézetünkben, amikor a barna törpe a tengelyén forog" - mondta Radigan.
A csapat gyorsan figyelembe vette a nagyságbeli különbségek minden lehetőségét - a bináris társ lehetőségétől a hűvös mágneses foltokig -, de ezek egyikének sem volt valószínűsége. Mi okozhatja ezt a fényerő-különbséget, amely forgónak tűnt?
„Lehet, hogy egy hatalmas viharra nézünk, amely ezen a barna törpén támad, esetleg a Jupiter nagy vörös foltjának nagyobb változatát a saját naprendszerünkben, vagy a légkör melegebb, mélyebb rétegeit láthatjuk a felhő fedélzet ”- mondta Ray Jayawardhana, a torontói egyetemi kanadai megfigyelési asztrofizika kutatási elnöke, a közelmúltban írt könyv Strange New Worlds: The idegen bolygók és az életünknek a naprendszeren túlmutató életének szerzője.
A számítógépes modellezés segítségével az csillagászok feltételezhetik, mi történhet, amikor a szilikátok és a fémek különböző hőmérsékleteken keverednek. Az eredmény egy kondenzátum felhő. A 2MASS J2139 változékonyságának köszönhetően megfigyelhetjük, hogy mi alakulhat ki az időjárási mintákban. Ezek a modellek egy nap segíthetnek nekünk az óriási bolygó időjárási körülményeinek extrapolálásában.
"Ha megmérjük, milyen gyorsan változnak a felhő tulajdonságai a barna törpe légkörben, akkor lehetővé tehetjük, hogy végül befolyásoljuk a légköri szélsebességet, és megtanítsuk nekünk, hogyan alakulnak a szelek a barna törpe és a bolygó atmoszférában." - tette hozzá Radigan.
Eredeti történet forrása: Toronto University News. További olvasáshoz: Hűvös barna törpe nagy amplitúdója, időszakos variációja: Bizonyítékok a patchos, nagy kontrasztú felhő tulajdonságaira.
