A jeges Európán, a Jupiter hideg holdján rengeteg rejtély van. Egy izgalmas találkozás során egy új cikk arra utal, hogy a terep legalább egy részét a lemeztektonika okozhatja.
Ha bebizonyosodik, akkor ez lesz az első alkalom, amikor a lemeztektonikát erősen javasolják a Földön túli folyamatra. A hazai bolygónkon a tudósok úgy vélik, hogy ez a folyamat, amely a földkéreg lemezeinek mozgásakor zajlik, felelős a hegyek, vulkánok és földrengések létrehozásáért.
Miért gondolják, miért történik ez a folyamat az Europa-on? A rövid válasz: furcsa terep. A tudósok például láttak bizonyítékot az úgynevezett kiterjesztésre, ami akkor fordul elő, amikor a felület tágul, majd az alatta lévő rétegekből kitöltődik a rés. De ez a megértés eddig hiányzott - mondja a csapat.
"Évek óta zavarba ejtjük, hogy hogyan alakíthatjuk ki ezt az új terepet, de nem tudtuk kitalálni, hogyan lehet ezt elrendezni." - mondta Louise Prockter, a Johns Hopkins Egyetem Alkalmazott Fizikai Laboratórium bolygótudósa, aki a tanulmány. "Végül azt gondoljuk, hogy megtaláltuk a választ."
Annak ellenére, hogy meglehetősen magabiztosak voltak a kiterjesztésről, a tudósok nem tudták megmondani, hogy az összes új anyag hogyan érkezett be.
A csapat megpróbálta modellezni, hogy az Európa felszíne miként néz ki, mielőtt az összes repedés megjelenik, és rájött, hogy a 70000 négyzet mérföldet (20.000 négyzetkilométert) nem lehet elszámolni a magas északi szélességi területeken.
Közelebbről megfigyelve, jégvulkánokat találtak, amelyek szerintük egy felszíni lemezen vannak, és hiányoztak a hegyek abban a részben, amelyről azt gondolják, hogy szubdukciós zónában vannak. Ez azt sugallja, hogy a felületből származó tárgyak aláhúzódnak - nem összetörik egymásba.
„Az Europa valószínűleg földi-szerűbb, mint gondolnánk, ha globális lemeztektonikus rendszerrel rendelkezik” - mondta Simon Kattenhorn a moszkvai Idaho Egyetemen, a tanulmány vezetésével.
„Ez a felfedezés nemcsak a Naprendszer geológiailag legérdekesebb testévé teszi, hanem a külső és a belső tér közötti kétirányú kommunikációt is magában foglalja - az anyagnak a felszínről az óceánba történő mozgatásának módját - egy olyan folyamatot, amely jelentős az Európa élőhelyként rejlő lehetőségeinek következményei. ”
Ez további üzemanyagot ad a tudósok azon vágyának, hogy az Európa felé forduljanak. A NASA ötleteket kér fel a jeges holdba való misszió elõkészítésére, és 2013 végén a tudósok jelezték, hogy a holdból kilõvõ jeges vízcseppek jelentek meg (a Hubble Űrtávcső megfigyeléseiben észleltek).
Az új kutatásról nemrégiben megjelent egy cikk a Nature Geoscience folyóiratban.
Forrás: NASA
