Kép jóváírása: ESA
Az Európai Űrügynökség SMART-1 űrhajója kedden tett át egy fontos tesztet, amikor elindította ionmotorját - a hajtóművet, amely a Holdra szállítja. Az ESA irányítóközpontjának mérnökei parancsot küldtek az űrhajóra, hogy egy órán át teszteljék a motorját, és nem tapasztaltak problémát. A SMART-1 az ionmotor használatával nagyobb és nagyobb pályákat hajt végre a Föld körül, amíg a hold gravitációja nem fogja be őket. Ezután a motort használja a kisebb körpályák létrehozására a Hold körül, amíg elég közel van ahhoz, hogy tudományos adatokat gyűjtsenek a felszínről.
A SMART-1 forradalmi meghajtó rendszerét 2003. szeptember 30-án, Ut. 12: 25-kor sikeresen lőtték a Föld körüli pályára.
Az ESOC, az Európai Űrügynökség irányító központjának, a németországi Darmstadtban lévő mérnökök parancsot küldtek az egy órás tüzelési teszt megkezdésére. Ez hasonló volt a Földön a SMART-1 elindítása előtt végzett próbaverzióhoz.
Néhány hónappal ezelőtt az ionmotort, vagy a Solar Electric Primer Propulsion (SEPP) rendszert egy vákuumkamrába helyezték a földre, és meghatározták annak működését és működését. Az űrben és valódi vákuumban az ionmotor valójában jobban működött, mint a földi vizsgálat során, és kissé közelebb állt a SMART-1-hez a Holdhoz.
Ez az első alkalom, hogy Európában az elektromos primer meghajtást repül az űrben, és eme első típusú európai típusú hajtóművet, úgynevezett „Hall-effektus” próbapisztolyt használnak.
A SEPP egyionos motorból áll, amelyet xenongáz hajt meg, és napenergiával üzemelteti. Az ionmotor nagyon fokozatosan felgyorsítja a SMART-1-et, hogy az űrhajó spirális pályák sorozatában mozogjon - mindegyik fordulat kissé távolabb a Földtől - a Hold felé. Amint a Hold gravitációja megragadja, a SMART-1 a Hold egyre közelebbi körüli pályáira mozog.
Az új SEPP technológia tesztelésére szolgáló egyik átfogó küldetési célkitűzés részeként az adatokat most elemezzük, hogy megnézhessük, mekkora gyorsulást sikerült elérni, és hogy az űrhajó milyen mentesen haladt. Ha az ionmotor elvárásainak megfelelő, az ESA mérnökei rendszeresen bekapcsolják a SEPP-t, hogy útközben elküldjék a SMART-1-et.
Eredeti forrás: ESA sajtóközlemény
