A szibériai, általában csendes és festői Altaj köztársaságban tartózkodó emberek szem előtt tartják az égboltot, amikor egy kazahsztáni közeli Baikonur-kozmodrom indul. A floridai Kennedy Űrközponttól indított rakétákkal szemben, amelyek felesleges szakaszokat vezettek az Atlanti-óceánba, a Baikonurból indított rakéták szakaszai visszaakadnak a szárazföldön, általában a kazah sztyeppék Altaj területén.
Az elmúlt két hétben két hulladéklerakás történt arra, hogy a gazdák kártérítési igényeket nyújtsanak be az orosz űrügynökséggel szemben. Állítólag négy lovat öltek meg a mérgező üzemanyag nyomaiból a legelőn landolt űrhajókban, és egy másik, 4,5 méteres fémdarabot egy ház közelében.
A Moscow Times szerint az Orosz Föderációs Űrügynökség és az Altaj hatóságok szárazföldi sávot jelöltek ki, ahol a rakéta törmelékének várhatóan esik. A zónában élő embereknek legalább 24 órán belül értesítést kapnak a leeső hulladékról. Csak a zónán kívüli személyek jogosultak kártérítésre az indítással okozott károkért.
A két legutóbbi esemény mind a zónán kívül történt, mondta egy tisztviselő.
2007-ben az Ust-Kansky régióban 27 embert rákos betegségekkel szenvedtek kórházban, állítása szerint az eső törmelék okozta szennyeződéshez kapcsolódtak. Ezenkívül 2007 szeptemberében egy japán kommunikációs műholdat hordozó Proton-M rakéta a felszállás után körülbelül két perccel hibásan működött, és egy másik kazah város, Zhezkazgan közelében zuhant. Az incidensben senki sem sérült meg, de Oroszország több mint 2 millió dollár kártérítést fizetett Kazahsztánnak, miután beismerte, hogy a rakéta megengedettnél magasabb szintű mérgező heptil-üzemanyaggal volt tele.
Olyan esetekben, amikor rakéta hibásan működik, az eljárás a föld irányítására irányul annak megsemmisítésére, gyakran a hulladékot a várt területen kívülre terjesztve.
A régió lakói szerint a szovjetek alaposan megtisztították a hulladékot a leselejtezett szakaszokból, de a tisztítási erőfeszítések jelentősen visszaestek a Szovjetunió bukása óta. Az itt használt képek egy Jonas Bendiksen norvég fotós által készített 2002. évi fotó esszéből származnak, amely a nagy törmelékeket mutatja be lefektetés az Altaj régió körül fekszik.
Eredeti hírforrás: New York Times
