Az itt bemutatotthoz hasonló United Launch Alliance Altas V 401 rakéta elindítja a következő Orbital Sciences Cygnus teherhajót az űrállomáshoz az Antares rakéta helyett. EST a 41. űrkomplexumból a Cape Canaveral légierő állomásán, 2013. november 18-án. A kép a NASA Kennedy Űrközpontjának járműgyűjtő épületének (VAB) tetőjéről készült. Hitel: Ken Kremer / kenkremer.com
További képek hozzáadva [/ felirat]
Az Orbital Sciences Corporation Antares rakéta katasztrófát okozó, 28. októberi kudarcát követően, amely a NASA űrállomásához szükséges kritikus újrahasznosítási misszión alapult, a vállalat arra törekszik, hogy gyorsan kompenzálja a NASA-nak a veszteséget azáltal, hogy bejelentette a tiszteletre méltó Atlas V rakéta kiválasztását. A United Launch Alliance elindítja az Orbital következő Cygnus teherhajóját az orbitális tudományos laboratóriumba.
Az Orbital és az ULA szerződést írt alá legalább egy, de legfeljebb kettő Cygnus rakomány-misszió indítására a Nemzetközi Űrállomásra (ISS) a NASA Kereskedelmi Támogatási Szolgáltatások (CRS) programja keretében.
Az első Cygnus-misszió valamikor később, 2015 negyedik negyedévében fog kilépni egy floridai Canaveral légierő állomásán található Atlas V 401 járműbe a 41-es Űrhajózási Komplexből (SLC-41).
Tekintettel arra, hogy az ULA teljes indító manifesztje meglehetősen tele volt a következő 18 hónapban, az Orbital szerencsés, hogy egy vagy két rendelkezésre álló indítási helyet ilyen gyorsan elrendezett az Antares-i indulási katasztrófa nyomán.
"Az Orbital örömmel együttműködik az ULA-val a Nemzetközi Űrállomáshoz vezető fontos rakomány-missziók során" - mondta Frank Culbertson, az Orbital ügyvezető alelnöke és az Advanced Program Group vezérigazgatója.
"Az ULA azon képessége, hogy viszonylag rövid időn belül integráljon és indítson missziókat, azt mutatja, hogy az ULA nyilvánvalóan rugalmas és reagál az ügyfelek indítási igényeire."
Orbital azt is kijelentette, hogy „az űrügynökség költségei nem növekednek”, ha az Atlas V-t ideiglenes indítóként használják.
Szükség esetén egy második Cygnust indít az Atlas V 2016-ban.
Az Atlas 401-es verziója 4 méter átmérőjű hasznos teherhordót használ, nincs szilárd rakétaverősítő az első szakaszra szorítva, és egy hajtóműves Centaur felső szakasz.
Az Orbital legalább három különféle potenciális indító szolgáltatót értékelte.
A megfigyelők úgy vélték, hogy az ULA mellett további lehetőségek között szerepel egy SpaceX Falcon 9 vagy egy rakéta az Európai Űrügynökségtől a Guyana Űrközpontban.
"Nem lehet nagyobb megtiszteltetés, hogy az Orbital az ULA-t választotta Cygnus űrhajójának elindításához" - mondta Jim Sponnick, az Atlas és a Delta Program alelnöke.
"Ezt a küldetést rendkívül versenyképes környezetben ítélték oda, és reméljük, hogy folytatódhat az ULA hosszú története, amely megbízható, költséghatékony indítási szolgáltatásokat kínál az ügyfelek számára."
Az Orbital-3, vagy az Orb-3 misszió, amely katasztrófával zárult le október 28-án, a NASA Kereskedelmi Támogatási Szolgáltatások (CRS) szerződése alapján 1,8 milliárd dollár értékű 2016-ban az ISS-hez kapcsolódó nyolc rakomány-ellátási misszió harmadik része volt.
Az Antares rakéta várt várakozása október 28-án hirtelen rosszul ment, amikor az egyik szovjet korszak első motorja váratlanul felrobbant és egy látványos légi tűzgolyógá alakult, közvetlenül a rakétapad felett, a NASA Wallops repülési létesítményében, az Orb-3 küldetésén. az ISS.
Olvassa el korábbi szemtanúim beszámolóimat a Space Magazine-ban.
Az Orbital 1,9 milliárd dolláros szerződést kapott a NASA-val a CRS program keretében 20 000 kilogramm kutatási kísérletek, személyzet ellátása, pótalkatrészei és hardvereinek szállítása érdekében a nyolc ISS repülésre.
Az Antareshez képest nagyobb emelőkapacitással rendelkező Atlas V kiválasztásakor az Orbital szintén képes a Cygnus belsejében rakományos rakomány tömegét körülbelül 35% -kal jelentősen megnövelni.
Ez lehetővé teheti, hogy az Orbital teljesítsék az űrállomás NASA-val szembeni teljes terhelési kötelezettségét 7 teljes járatban, az eredetileg tervezett 8-hoz képest.
A tisztelt Atlas V rakéta a világ egyik legmegbízhatóbb és legjobban épített rakéta.
Valójában az Atlas V-t bízták meg számos, a NASA és a Védelmi Minisztérium számára magas értékű misszió indításával - mint például a MAVEN, a Curiosity, a JUNO, a TDRSS és az X-37 B.
A MAVEN egy hasonló 401-es konfigurációval indult, amelyet Cygnus számára terveznek.
A kétlépcsős atlaszrakéta szintén jelenleg emberértékelés alatt áll, hogy az embereket a közeljövőben alacsony földi pályára engedje.
Az Orbital még mindig dönt arról, hogy egy új, első fokozatú meghajtórendszerről van-e szó Antares repülésének visszatérésére, amelyet 2016-ban talán valamikor terveznek.
Nézze meg itt Ken folyamatos jelentését az Antares-ról és a NASA Wallops-ról.
Kísérje figyelemmel a Ken folytonos Föld- és Bolygó tudományos és emberi űrrepülési híreit.
