Csodálatos dolog a gyerekeknek az apjuk felkeresésekor, de néhány gyereknek kissé távolabb kell néznie, mint másoknak - különösen, ha apa a Nemzetközi Űrállomás parancsnoka!
Körülbelül 18:00 Az EST február 14-én az ISS áthaladt Új-Anglia déli partján, és néhány pillanatig az állomás közvetlenül Rhode Island fölött volt, az Egyesült Államok legkisebb államának 37 mérföldes szélességében. 240 mérfölddel felfelé és északkeletre haladva 17.500 mérföld / órás sebességgel az ISS gyorsan láthatatlanná vált mindenki számára, aki a földről figyelt, de Heidi és Anthony Fordnak volt elég ideje, hogy megtekintse az apját, Kevin Fordot és október vége óta dolgozik… és a Brown Egyetem történelmi Ladd Obszervatóriumának és Robert Horton csillagásznak köszönhetően közel állhattak az állomáshoz, miközben apjukkal telefonon beszélgettek.
"Az egyik dolog, amit [Anthony és én] szeretnék csinálni, az, hogy kimegyünk odanézni, hogy apa repül-e, és ezt megtehetjük akkor is, amikor a megfelelő időzítés megfelelő" - mondta Heidi. „Az ütemtervre pillantottunk, hogy mikor lesz a repülés, hogy megnézhessük őt. Emlékszem, hogy a Ladd nyitva állt a nyilvánosság előtt, ezért gondoltam, hogy odahívok oda, és megnézem, vajon ezt meglátogathatjuk-e a Laddba.
Robert Horton, a Brown Egyetemi csillagász, örömmel találkozott Heidival és Anthonyval a Ladd-nál a repülésért.
Míg a Ladd fő 12 ″ teleszkópja nem képes gyorsan mozgó tárgyakat követni, mint például az ISS, Hortonnak volt olyan otthonai, amelyek képesek voltak. Tehát egyikét felállította a obszervatóriumba, és felkészült arra, hogy nyomon kövesse az állomást annak hat perces periódusa alatt.
Közvetlenül a flyby előtt Heidi telefonja csengett - apja hívta az ISS-ből.
- Azt mondta neki: - Texas felett vagyok. Néhány perc múlva ott vagyok. ”- mondta később Horton egy Brown újságírókkal készített interjúban. - Bizonyára a fénypont megjelent az égen, és elkezdtük követni. Átnézhetik a szemlencsét, és ténylegesen elkészíthetik a napelemeket, miközben vele beszélgettek.
A Brown Egyetemen működtetett Ladd Obszervatórium minden kedden ingyenes nyilvános megtekintési éjszakákat tart, az időjárás lehetővé téve. Az emberek sorakoznak a 122 éves kupola belsejében, hogy a nemrégiben restaurált 12 ”fénytörő távcsövön keresztül lássanak olyan tárgyakon, mint a Hold, a Jupiter és a Szaturnusz, és a helyi amatőr csillagászok saját figyelmeztetéseiket állítják fel az obszervatórium tetőtéri fedélzetén további megtekintés céljából. lehetőségeket.
Heidi azt mondta apukának, hogy a Providence-től figyelik, ahogy elhaladt, és szerencsére az ütemterve lehetővé tette, hogy telefonáljon az adott esti átjárón.
Miközben mindketten korábban figyelték a repüléseket, ez volt az első alkalom, hogy egyikük sem látta távcsövön keresztül az ISS-t.
Ez egy nagyon különleges Valentin-napra készült. - mondta Heidi.
És ami Hortont illeti, aki adományozta távcsövének használatát? Esélyt kapott arra is, hogy beszéljen Ford parancsnokkal - egy olyan élmény, amelyet valószínűleg soha nem fog elfelejteni.
"Tudok egy ezer kérdést feltenni, amire most feltehetem tőle, hogy nem telefonálok vele" - mondta Horton. "De őszintén szólva, abban az időben félek voltam."
További információ itt: Kevin Stacey a Brown University hírcikkéről. (Engedélyekkel felhasznált kivonatok.)
Köszönet Jim Hendricksonnak, a Skyscrapers, Inc.-nek a történet riasztásáért.
