Amikor egy új invazív kullancsfaj jelent meg a közelmúltban az Egyesült Államokban, az állami egészségügyi tisztviselők szerint kritikus volt az, hogy többet megismerjenek a parazitáról, amely veszélyt jelenthet az emberekre, a háziállatokra és az állatokra.
De a folyamatban lévő kormányzati leállítás ezen kutatás legalább egy részét megállította.
Ugyanez vonatkozik Dr. Kevin Lahmersre, a Virginia Tech Állatgyógyászati Főiskola állatorvos patológusára, aki együttműködik az Egyesült Államok Mezőgazdasági Tanszékével annak meghatározására, hogy az ázsiai hosszúszarvú kullancs néven ismert kullancs átvihet-e egy szarvasmarha-parazitát Theileria orientalis. Most azonban azt mondja, hogy a projekt késik.
A leállítás miatt Lahmers és csapata nem indíthatja el a folyamatot, hogy "meghatározzák a szarvasmarhákra jelentett kockázatokat és hogyan kezeljük ezt a kockázatot".
Az ázsiai hosszúszőrű kullancs (Haemaphysalis longicornis) őshonos Ázsiában, és először az Egyesült Államokban fedezték fel 2017-ben, amikor egy birkában találtak New Jersey-ben. Azóta a kullancsot további nyolc államban fedezték fel: New York, Virginia, Nyugat-Virginia, Arkansas, Észak-Karolina, Pennsylvania, Connecticut és Maryland, a Betegség Ellenőrzési és Megelőzési Központ (CDC) szerint.
A legtöbb kullancsfajtától eltérően, a hosszúszarvú kullancsok képes szaporodni aszexuálisan, és rengeteg tojást tojhatnak. Egy nőstény hosszúszarvú kullancs egyszerre akár 2000 tojást tojhat be - mondja a CDC. E nagyszám miatt a hosszúszarvú kullancsok súlyos fertőzést okozhatnak az állatokban, gyengeséghez, vérszegénységhez vagy akár az állatok halálához is vezethetnek.
Az is aggodalomra ad okot, hogy a kullancs terjesztheti a betegségeket az Egyesült Államokban, akárcsak a világ más részein. De eddig ismeretlen a betegségek terjedésének képessége az Egyesült Államokban.
A kutatás késése "hátrányosan befolyásolja a következő év betegség-dinamikus és kontroll stratégiáinak megértését" - mondta Lahmers.
