A londoni nagy sebességű vasútvonal építkezésén dolgozó régészek újból felfedezték Matthew Flinders, az ausztráliai körüljáró angol felfedező kapitány elveszett sírját.
A koporsón lévő ólomtál felfedte Flinders személyazonosságát a londoni Euston állomás közelében eltemetett egyéb sírok között.
"Matthew Flinders kapitány maradványainak felfedezése hihetetlen lehetőség számunkra, hogy többet megtudjunk ennek a brit hajósnak, a vízvezetőnek és a tudósnak az életéről és figyelemre méltó eredményeiről" - mondta Helen Wass, a HS2 néven ismert vasúti projekt örökségvezetője. egy nyilatkozatban.
1802-től 1803-ig Flinders vezette az első expedíciót, hogy vitorlázhasson Ausztrália partjain (akkor Terra Terraralis Incognita néven, vagy az Ismeretlen Déli Földön), és ezt földrészként megerősítette.
Flinders 1814-ben, 40 éves korában halt meg, és a londoni St. James temetőben őrizetbe vették. Sírjának helyét 1849-ben elvesztették, amikor az Euston vasútállomás kibővítése zavart okozta a temetkezési helyen, és Flinders sírkövet eltávolították. (Egy városi legenda szerint Flinderset a 15. platformon temették el.)
A St. James temetőt a 18. és 19. században használták, és körülbelül 40 000 további sírt tartalmaz a londoni társadalom széles körében, a művészektől és zenészektől a katonákig és a nemességig.
"Tekintettel a Szent Jakab-nál maradt emberi maradványok számára, nem voltak benne biztosak abban, hogy megtaláljuk őt" - mondta Wass. "Nagyon szerencsések voltak, hogy Flinders kapitánynak ólomból készült melltábla volt, azaz nem lett volna rozsdásodott. Most megtudhatjuk a csontvázát, hogy megnézze, vajon a tengeri élet hagyta-e a nyomát, és mit lehet még többet megtudni róla. "
A HS2 nagysebességű vasútvonal, amelynek első fázisa London és Birmingham összeköttetését fogja összekötni. A brit kormány a HS2 projekt régészeti elemét számlázta Európa legnagyobb régészeti ásatásaként. Több mint 60 régészeti lelőhelyet fognak vizsgálni a vasútvonal mentén, ideértve az őskori falvakat, a középkori kúriákat és a csatatéreket.
Wass megjegyezte, hogy Flindersnek kíváncsi kapcsolata van a régészettel: Flinders Petrie, az angol egyiptomi orvos nagyapja volt, aki úttörője volt a módszertani régészeti ásatásoknak.
Furcsa módon Petrie maradványai, vagy legalábbis ezek egy része, szintén elvesztek 1942-es halála után. Míg testét Jeruzsálemben temették el, Petrie fejét üvegedénybe küldték a londoni Királyi Sebészek Főiskolájának, adományként tudomány. De a második világháború káoszában Petrie fejét helytelenül helyezték el a raktárba, és csak 1989-ben azonosították újra.
Flinders maradványait és a St. James-nél eltemetett többi személyt végül újra beillesztik egy bejelentett helyre.
Eredeti cikk a Élő tudomány.
