Az általános kurzusok szövegeinek két célnak kell megfelelniük; meg kell magyarázniuk a részleteket, és el kell ragadniuk a képzeletét. Azok, akik fontolóra veszik a lábujj csillagászat medencéjébe való belépését, érthető módon idegesülhetnek. Ez a mező fajunk legnagyobb gondolkodóinak hozzászólásait tartalmazza. Ezen felül, primitív öt érzékelésünk sajnálatos módon nem megfelelő a csillagászati rejtély burkolatának hátrahúzására. Manapság a szakemberek mesékkel próbálnak kapcsolatba lépni az idegenekkel, átjutni egy űrtartalmú kontinuumon vagy észlelni a sötét energiát. A legkorszerűbb technológiára támaszkodnak, a végső feldolgozási teljesítményt és a furcsa algoritmusokat felhasználva, hogy megértsék, mit gondolnak a véletlenszerűek a véletlenszerű mintákról. Mégis, az elejétől kezdve és az információk tömör megtartása mellett a bevezető szöveg megfelelő magyarázattal szolgálhat, és valószínűleg egy új neofitát rávilágít arra, hogy tovább menjen az általános szinten.
Fraknoi, Morrison és Wolff csapata a tankönyvekben mindkét célt teljesíti. A csillagászat szempontjából teljességet kínálnak. Először is ott van az asztrológia perspektíva, amely szilárdan alapul a történelemben. Ezután továbblépnek a kronológiai úton, és bevonják az egyes közreműködőket és a jelentős hozzájárulásokat. A pályák, a geocentricitás, a fogyások és az árapályok adják a talajt. A szöveg azonban gyorsan halad az elektromágneses spektrumhoz, a rádióteleszkóphoz, a nukleáris kémiához és a mai megfigyelés alapjához, azaz a csillagtípusokhoz, a távolságokhoz és az élet jellemzőihez. A vége eljuttatja az olvasót a relativitáselmélet, a kozmológia és az asztrobiológia jelenlegi felfogásához. Nem kétséges, hogy a szerzők magyarázzák a részleteket, bár nagyrészt az adatokra koncentrálnak, nem pedig az indoklásra.
A képzelet megragadása anélkül, hogy megismerné az embert, sokkal homályosabb feladat. A szerzők egyértelműen feltételezik, hogy az olvasónak nincs technikai háttere. A tíz matematikai jelölés képessége a legbonyolultabb matematika, két szilárd leírástal rendelkezik, az egyik a szövegben, a másik a függelékekben. Fotók, diagramok, történelmi matricák és táblázatok megkönnyítik a továbblépést azok számára, akik nem szoktak gondolkodni a kvantitatív leírásokban. Az analógiák az egész oldalon megjelennek. Például, tudta, hogy egy neutroncsillag sűrűsége hasonló ahhoz, hogy a Föld összes emberét egyetlen esőcsepp térfogata alá nyomja? Végül, a kísérő CD, a The Sky hallgatói kiadásával, számos lehetőséget kínál arra, hogy az adatokat a szövegben összegyűjtsék és összehasonlítsák az éjszakai megfigyelésekkel bármely szélességi vagy hosszúsági fokon 10 000 éven belül. Ha a hallgató valóban érdeklődik a csillagászat iránt, akkor ennek a szövegnek legalább a kurzus végéig el kell kapnia a képzeletét.
Szövegként ez a könyv határozottan a kurzuson dolgozik. A csillagászat minden jelentős témájának megvan a saját fejezete. A fejezet elrendezése a történelemmel kezdődik, hangsúlyozva a gyakorlókat, majd a jelenlegi tevékenységet hangsúlyozza a felszerelést, majd az elvárásokkal fejeződik be, amelyek hangsúlyozzák a kutatási lépéseket. Az egyes fejezetek végén egy összefoglaló, a csoportos tevékenységek felsorolása, áttekintő kérdések és szemléltető kérdések rengeteg tanulmányi anyagot tartalmaznak. Egy egyedülálló lépésként a szerzők elfogadási programot állítottak fel, amelynek keretében minden regisztrált felhasználót folyamatosan frissítenek az új anyagokkal kapcsolatban. Van egy segélyvonaluk is (valójában e-mail vonal), ahol ígéretet tesznek arra, hogy gyorsan megválaszolnak minden (hallgató vagy előadó) kérdést, amely ezzel a kurzusokkal kapcsolatos.
Tekintettel arra, hogy ez a verzió a harmadik kiadás, gördülékenyen kell lennie és zajlik. A fejezetek önmagukban állnak. Különböző stílusok alakulnak ki, valószínűleg a különféle szerzők miatt, de nem okoz problémát. Az információ aktuális, bár szükségszerűen homályos lehet, például az univerzum méretének témája. Ugyanakkor, a legtöbb szöveghez hasonlóan, a tartalom az adatok körül forog, és tökéletes az emésztéshez és a regurgitációhoz. Az elmélet ritka mennyisége megfelelő az általános bevezető szöveghez.
Szeptember az iskola ideje és a Nyilas show az éjszakai égbolton. Az iskolának meglepetése van, de a Nyilas is. Tudta, hogy ennek a csillagképnek a határain belül található egy galaxis, amelyet a saját Tejútjuk meg fog enni? Olvassa el Andrew Fraknoi, David Morrison és SidneyWolff útjait a csillagokhoz és galaxisokba című könyvet, hogy megismerje a csillagképeket, a csillagokat és azok csodálatosan egyedi és néha éhes tulajdonságait. Antrópusi vagy sem, látni fogja, hogy egy csodálatos univerzumban vagyunk.
Recenzió: Mark Mortimer
