Az Antarktisz északi partján, a Brunt jégpolcon átmenő repedések két irányban kígyóznak. A repedező jégpolc hamarosan felszabadíthat egy jéghegyet, körülbelül kétszer akkora, mint New York City.
A jégpolc többi része jövője sem tűnik túl ígéretesnek.
A február 20-án a NASA Föld Megfigyelőközpont megosztotta a képeket a jégpolcról, összehasonlítva egy műholdas képet január 23-án egy másik képpel, amelyet 1986. január 30-án készítettek. A 2019-es fotóban egy hosszú törés látható délről észak felé fordulva és kiterjed a polc nagy részére.
Egy másik szakadék - a „Halloween crack” -nek nevezték 2016. októberi megjelenése után - a kép teteje mentén nyugatról keletre terjed. De az észak felé haladó repedés aggasztóbb, mivel jelenleg évente csaknem 3 mérfölddel (4 kilométerrel) meghosszabbodik - mondta a Föld Megfigyelőközpont.
A törésnek csak néhány mérföld van ahhoz, hogy elérje, mielőtt eléri a Halloween repedést. Amint ez megtörténik, a polc kb. 660 négyzetkilométer (1700 négyzetkilométer) méretű jéghegyt enged fel, amely több mint kétszerese New York Cityének öt városrészének területének, és 1915 óta a legnagyobb jéghegy, amely elkülönül a Brunt jégpolcról 1915 óta.
Attól függően, hogy a repedések hol merülnek fel, veszélybe kerülhet az egész polc stabilitása - mondta Joe MacGregor, a NASA Goddard űrrepülési központjának glaciológusa a Föld Megfigyelőközpontjának.
A növekvő globális hőmérséklet felgyorsította a jégveszteséget az Antarktiszon, mivel a befagyott kontinens az elmúlt években számos nagyméretű jéghegyet ívott. Az egyik toronymagasságot, amely 2017. júliusában elválasztotta a Larsen C jégpolcától, becslések szerint körülbelül Delaware méretűvé tették, és egy még nagyobb jéghegy ugyanazon év szeptemberében eltörte a Pine Island gleccserét.
Ezután 2018 októberében a Pine Island Gleccser újabb hatalmas jéghegyet született, ez körülbelül ötször akkora, mint Manhattan. Noha a Pine Island-gleccserről ismert, hogy rendszeresen hatalmas mennyiségű jégt enged a tengerbe, ezek az események manapság gyakrabban fordulnak elő, aggodalmakat vetve fel azzal kapcsolatban, hogy a borjúlatok befolyásolhatják a felmelegedő világ tengerszint-emelkedését - jelentette ki a Live Science korábban.
