A Föld egy újabb káprázatos ragyogást kapott, köszönhetően egy műholdnak, amely a fotójára kattintott a március 20-i tavaszi napéjegyenlőségről. Ez a fénykép a bolygó felét világítja meg, megvilágítva a sötétben, csakúgy, mint egy fekete-fehér süti.
Ez a gyönyörű szimmetria nem meglepő senkinek, aki tud valamit az napéjegyenlőségről. Latinul az equinox jelentése: „egyenlő éjszaka”. Évente kétszer, márciusban és szeptemberben, a napéjegyenlőség akkor fordul elő, amikor a nappali fény és a sötétség mennyisége minden szélességi fokon megközelítőleg megegyezik.
Miért nem fordul elő gyakrabban az napéjegyenlőség? A válasznak a Föld dőlésének kell lennie. Mivel a bolygó a tengelyére körülbelül 23,5 fokkal dől, a nappali fény általában egyenlőtlenül oszlik meg a bolygó között. Attól függően, hogy hol van a Föld körüli pályája a nap körül, az északi féltekén vagy a déli féltekén hosszabb napok vagy éjszakák lesznek.
"Évente kétszer két alkalommal a dőlés merőlegesen merőleges a napra, ami azt jelenti, hogy a Földet ugyanúgy megvilágítják az északi és a déli féltekén" - mondta C. Alex Young, a NASA Goddardjának Heliophysics Science Division tudományos igazgatója. Űrközpont, korábban a Live Science elmondta.
Más szavakkal, a napéjegyenlőség idején délben a nap közvetlenül az Egyenlítő felett fekszik.
A múlt héten az napéjegyenlőség délután 5:58 órakor történt. Az EDT szerdán (március 20-án), a tavasz első csillagászati napját jelöli az északi féltekén. Az új képet azonban néhány órával korábban, délután 8 órakor, a GOES EAST műholdas felvétele készítette.
Akkor a GOES műholdak, más néven a geostacionárius operatív környezeti műholdas rendszer néven a Földet megfigyelő műholdak hálózata, amelyet a NOAA üzemeltet. Információkat gyűjt az időjárás-előrejelzésről, a súlyos viharkövetésről és a meteorológiai kutatásokról.
