ATLANTA - A rák több mint száz különböző betegségből áll, amelyek egyetlen név alatt rejtőznek. Ezért, mivel nincs egy egyetemes módszer a rák kezelésére, nem is létezik egy univerzális módszer annak kimutatására.
De ez nem jelenti azt, hogy a tudósok nem próbálkoznak: Ha a kutatók megtalálják a rák egyedi aláírását vagy „biomarkerét” - azaz olyan tulajdonságot jelent, amelyben minden rákos sejt megoszt, de az egészséges sejtek nem -, akkor képesek lehetnek egy egyszerű tesztet létrehozni észlelni.
Az egyik egyedi rákbiomarker lehet a DNS.
A DNS természetesen nem olyan, amely a rákos sejtekre jellemző - a test minden sejtjében megvan. De egy ausztráliai kutatócsoport szerint a rák DNS más struktúrát vesz fel, mint az egészséges DNS, és ezt tudósok célozhatják meg.
Ez volt a feltevés egy olyan cikknek, amelyet a csapat tavaly decemberben közzétett a Nature Communications-ben. Megállapították, hogy egyedi alakja miatt a rákos sejtekből származó DNS szorosan kötődik az arany nanorészecskékhez, míg az egészséges sejtekből származó DNS nem.
Matt Trau, a Queenslandi Egyetem ausztrál Bioinžineriai és Nanotechnológiai Intézetének professzora és a Nature cikk vezető szerzője ezeket a megállapításokat a március 31-én tartott előadáson tárgyalta itt, az Amerikai Rákkutatási Szövetség (AACR) éves ülésén.
Annak szemléltetése érdekében, hogy a rákos DNS hogyan viselkedett másképp, Trau feltartott néhány „DNS-t” - lányának egyik játékát, egy hosszú, színes, apró műanyag darabok összeköttetését. Így nézne ki a DNS, ha kinyomja az emberek sejtjeiből, megtisztítja és elkezdi vizsgálni a laboratóriumban - mondta Trau.
De nem a DNS néz ki, amikor az emberek vérében kering. Ennek szemléltetésére Trau összeomolta a játékot.
Ez a csomózott DNS-kusza, amely eltérően összeomlik, amikor rákos sejtekből származik, mint amikor normál sejtekből származik, most a cél a csapat ráktesztjeinek.
A decemberi tanulmányban a kutatók azt állították, hogy 10 perc alatt 90% -os pontosságot tudtak elérni a rák - legalábbis azoknak a rákos típusoknak a tesztelésekor - kimutatására, amelyek arany nanorészecskékkel készültek. Ez azt jelenti, hogy a teszt a használt minták 90% -ában (amelyek mindegyike tartalmazott rákos DNS-t) sikerült kimutatni a rákot.
Robert Kovelman, a San Diego-i székhelyű biotechnológiai vállalat biológiai dinamikájának vezető igazgatója, aki nem vett részt a tanulmányban, de részt vett a beszélgetésben, elmondta, hogy a Trau által leírt technológia "nagyon izgalmas ... és minden bizonnyal rendelkezik potenciállal".
Ugyanakkor: "Azt hiszem, még mindig a korai napokban ... végső soron a kérdés, hogyan fogják alkalmazni" - mondta Kovelman a Live Science-nek.
Az univerzális biomarker-teszt kulcsfontosságú mutatója az lesz, hogy a rákot már a korai stádiumában képes felismerni, még a tünetek megkezdése előtt is - tette hozzá Kovelman. Trau és csapata még nem tesztelte a rák korai stádiumának kimutatására irányuló megközelítésüket, amikor nem lenne sok rákos DNS a vérben keringő.
Ritka rák kimutatása
Természetesen már léteznek olyan tesztek, amelyek a rákot a korai stádiumában észlelik - léteznek olyan szokásos rákok, mint a vastagbél- és mellrákok.
"A nehézség akkor jelentkezik, ha ez egy ritka rák, soha nem fogja megvizsgálni a népességet, mert egyszerűen nem gazdaságos" - mondta Viive Howell, a Sydney-i Egyetem Orvostudományi Iskolájának egyetemi docens, aki nem része a Trau-nak. kutatás.
És akkor vannak olyan rákok, amelyeket egyszerűen nehéz felismerni.
Vegyük például az agyrákot. A rák kimutatására csak az lehet, hogy figyeli a tüneteket, vagy elvégezzen egy MRI-t, ami nagyon drága, és nem olyan, amit szűrésként végeznének - mondta Howell a Live Science-nek.
Mivel az agyat a vér-agy gát védi, amely megakadályozza a vérben lévő legtöbb vegyületnek az agyba történő beáramlását vagy az agyból történő kilépését, a rákos DNS ritkán lép ki az agyból a véráramba - mondta Howell. Ez azt jelenti, hogy nagyon nehéz lenne vérvizsgálattal kimutatni az agyrákot.
Trau és csoportja számosféle rákos módszerrel tesztelte módszertanát, de egyikük sem volt különösebben "ritka" rák vagy olyan, amelyet elsősorban nehéz felismerni. Howell azt mondta, hogy nem biztos abban, hogy az általuk alkalmazott módszer alkalmas-e az ilyen rákokra.
De "ha hamarosan észlelhet valamit olyan nem specifikus módon, amely nem tesz megkülönböztetést a ritka rákok, például agydaganat, hasnyálmirigyrák és petefészekrák ellen, akkor ez csodálatos" - tette hozzá.
Kezdetekben
A Trau csapata számos további potenciális rákbiomarkeren dolgozik, például azokon, amelyek különböző protein útvonalakon vesznek részt. Ennek oka az, hogy "egyik jelző sem tökéletes" - mondta Trau. "Nagyon sok energiát kap a dollárodért, ha több markert használ a potenciális gyengeségek enyhítésére."
A világ többi részén lévő laboratóriumok szintén fellépnek ezzel a problémával.
Shiran Shapira és Dr. Nadir Arber, az izraeli Tel-Aviv Egyetem kutatói, akik nem voltak a Trau tanulmányában, azon vérvizsgálat kidolgozásán dolgoznak, amely a felszínen található fehérjék közötti különbségek alapján képes lehet többféle rák kimutatására. a rákos sejt.
Arber azt mondta a Live Science-nek, hogy még hosszú utat kell megtenni, mielőtt egy valóban univerzális biomarkert elérnének. Számos tényezőt kell figyelembe venni, például hogy ezek a rákos sejtek hogyan néznek ki különféle neműekben és korcsoportokban, vagy akár gyógyszeres kezelés után is.
A beszélgetés során Arber a gyulladással kapcsolatos kérdést is felvette: Mivel a rákhoz vezető utak némelyike a gyulladásban is részt vesz, honnan tudod, hogy az eszköz pontosan meg tudja különböztetni a kettőt?
Mások felvetették az életkor kérdését: Az egészséges DNS-ben az életkor során bekövetkezett strukturális változások hasonlóak lehetnek, mint ami a rákos DNS-ekkel történik.
Trau elmondta a Live Science-nek, hogy a csapat kutatásában tesztelte az öregedés hatásait. Noha vannak néhány jel, amely az öregedési folyamatból származik, úgy tűnik, hogy körülbelül 90 százalék származik a rákos folyamatról - mondta. A gyulladást illetően "azt gyanítom, hogy ez valószínűleg nem kérdés" - mondta. "Ha gyulladásjel lenne, akkor sokkal korábban lerontotta volna pontosságunkat."
De mindezeket alaposan meg akarja próbálni - tette hozzá. "Még mindig korai napok."
