Az anyaméhben töltött 20 hetes hirtelen az emberek apró számjegyeink hegyéből hirtelen kemény kis burkolatok kihajtanak. Mire születünk, az ujjainkat és a lábujjainkat teljesen kialakított körmök koronázzák, amelyek életünk hátralévő részében velünk lesznek. Az ezt követő évtizedek során egy átlagos ember száz órákat fog szentelni ezeknek a szerkezeteknek a körültekintő kivágására, festésére és lerajzolására. De az esztétika iránti elkötelezettségén túl kevés ember gondolkodik a körmünk céljairól.
Miért vannak nekik, és miért nőnek?
Legtöbben tudjuk, hogy a körmök kemény, halott anyagból készülnek, az úgynevezett keratinből, ugyanabból az anyagból, amely a hajat képezi. De a körmök élő sejtekként kezdődnek el. A kutikula mögött, az ujjak és a lábujjak mellett, közvetlenül a bőr alatt, a „gyökér” elnevezésű struktúra kiüríti az élő sejteket, amelyek a köröm kialakulásához vezetnek. Mátrix néven is ismert, ez a kis húsrész az erekhez kapcsolódik, amelyek a körmöt ellátják az új sejtek előállításához szükséges tápanyagokkal.
Mivel a keratin sejtek a gyökérben képződnek, lassan előre tolják őket az újonnan kialakult sejtek, amelyek a hátuk mögött térbe vonulnak. A bőr aljáról és a nyílt oldalról kiszélesítve az idősebb sejtek kiszorulnak és megkeményednek, hogy a körömlemez kemény pajzsát képezzék. "A mátrixsejtek folyamatos megosztása a körömlemezt előrehaladja a körömágyon havonta körülbelül 3 milliméter körmöknél, havonta pedig 1 milliméter köröm körmöknél" - mondta Amanda Meyer, a Western University egyetemének emberi anatómia tanára. Ausztrália. Tehát röviden: "a körmök nőnek, mert a sejteket folyamatosan termelik" - ugyanúgy, mint a testünk sejtjeinek többsége folyamatosan friss, új verziókkal borítja magát "- mondta Meyer a Live Science-nek.
Noha ezek tökéletes miniatűr vászonok lehetnek a köröm művészetünk számára, és hasznosak lehetnek az alkalmi karcolás szempontjából, mi az az oka, hogy ezeket a bonyolult, szüntelenül növekvő struktúrákat fejlesztettük ki?
Matthew Borths, az észak-karolinai Duke Lemur Központ kurátora szerint Matthew Borths szerint a válasz mindennek ahhoz kapcsolódik, hogy a főemlősök mi az alkalmazkodtak a fák életéhez. A fosszilis adatok szerint a főemlősök, vagy a főemlősök közeli hozzátartozói először körmök alakultak ki számjegyein 58 és 55 millió évvel ezelőtt, amikor a főemlősöket fákhoz kötötték. "Általánosságban elmondható, hogy a főemlősök óvatosan tudnak átmászni a fákat, és úgy tűnik, hogy a köröm eredetileg olyan tulajdonságnak tűnt fel, amely segített nekik elvégezni ezt a feladatot" - mondta Borths.
Más állatokkal összehasonlítva a főemlősök száma elég széles. "A széles ujjak és a lábujjak adják nekünk ezt a nagyobb felületet az ágakhoz való megragadáshoz." - mondta Borths. Ez viszont erősebb fogást adott az őseinknek, ami segített nekik átjutni az általuk lakott fatörzsek, ágak és gallyak komplex arboreális hálózatán.
Az evolúciós szempontból a kutatók szerint a körmök ebbe az egyenletbe kerülnek, mert úgy viselkedtek, mint egyfajta állvány az ujjak és a lábujjak széles, húsos párnái számára. Ez a szerkezet megőrizte a számjegyek széles formáját és növelte a párna felületét: Ha lepréselték volna, az ujjak és a lábujjak húsát a körömhez simították volna. A kibővített felület támogatásával a körmök javították őseink tapadását, és lehetővé tették számukra, hogy magabiztosabban mozoghassanak a fák között.
Élelmet takarmányozni
Amikor élelmet takarmányozni kellett, széles ujjaink és lábujjaink különösen hasznosak lettek volna - jegyezte meg Borths. A kutatók megfigyelték, hogy más fában tartó állatokkal összehasonlítva a főemlősök különösen jól képesek gyümölcsöt takarmányozni az ágak szélén, ahol az ételek sokkal nehezebb elérni és megfogni. "Ezeknek a nagy, széles ujjaknak és lábujjaknak a módja annak, hogy valóban megvédjék a valóban keskeny dolgokon", például vékony ágak és gallyak, ahol a gondos manőverezés nélkülözhetetlen lenne - mondta Borths.
A kutatók azt állítják, hogy a körmöknek is védő evolúciós funkciójuk van - úgy működnek, mint a miniatűr pajzsok, amelyek az ujjaink és a lábujjak kitett hegyét fedik le. Számjegyeinkben több ezer ideg van, amelyek rendkívül érzékeny eszközökké alakítják őket a körülöttünk lévő világ felismerésére. "Ha megnézzük az agy azon régióit, amelyeket a főemlősök a számjegyeikből elkötelezték magukat az érzékenység szempontjából, például a macska agyában lévő helyekhez viszonyítva, akkor a főemlősöknek sok-sok hely van" - mondta Borths a Live Science-nek. . Ez rámutat ezen függelékek fontosságára a főemlősöknek az ügyes érzés és a világ körül való navigálás elősegítésében - és ezáltal a körmök döntő jelentőséggel bírnak e funkció védelmében és megőrzésében azzal, hogy megóvják őket a káros hatásoktól.
Amikor az egyik főemlős vonal - a mi hominin őseink - lementek a fákról, ez a kézügyesség, érzékenység és erőteljes tapadás hasznos lett a szerszámok készítéséhez, manipulálásához és használatához. Sok szempontból ez az alkalmazkodás azóta alapozta meg a feladatok hatalmas körét, amelyeket emberi kezünk ma képes elvégezni. "Az emberek szuperhősök, amikor a kezünket nagyon kifinomultan és finoman tudjuk használni" - mondta Borths.
Miért nőnek?
De ha a körmök annyira fontosak, akkor miért nem készülnek valami tartósabbból - például a zománc kemény burkolatából, amely megvédi a fogainkat? Más szavakkal, mi az az előnye, hogy valójában a körmök vannak nő?
Nos, gondolkodjon úgy: Ha egy köröm megsérül vagy megsemmisül, akkor ez nem lesz katasztrófa az érzékeny számjegyeink számára. "A folyamatosan pótló köröm azzal a ténnyel jár, hogy a trauma vagy a köröm károsodása ki is nőhet, és a körmök újból felújulhatnak, ha lehúzzák" - mondta Meyer. Egy kis rehabilitáció után fontos számjegyeinket ismét árnyékoljuk.
A körömnövekedés fontosságának egy másik módja annak megértése, hogy testünk a költség ellenére is ragaszkodott ehhez az alkalmazkodáshoz: A körmök termesztése erőforrás-igényes folyamat, mivel elnyelje azokat a tápanyagokat, amelyeket egyébként a test más részeire irányíthatnánk.
De az a tény, hogy évezredek óta növekszik a körmünk, arra utal, hogy az előnyöknek meg kell érniük ezt a jelentős költséget. "Az egyik indikátor, hogy ezek növekedése elsősorban valamilyen haszonnal jár, az az, hogy folyamatosan pozitívvá válik" - mondta Borths. "A körmök valóban nagyon régóta velünk vannak."
Tehát, amikor legközelebb meg kell vágnia és körmöket körvonalaznia, tekintse ezt privilégiumnak - amit alakítasz, az evolúció egy darabja, amely az emberiséget összekapcsolja a legaranyosabb kezdetével.
