A krónikus traumás encephalopathia (CTE) - a degeneratív agyi betegség, amelyről feltételezik, hogy ismételt fejsérüléshez kapcsolódik - jelenleg csak halál után diagnosztizálható az agy boncolása révén.
De egy új tanulmányban a kutatók azonosítottak egy lehetséges biomarkert, amelyet a cerebrospinális folyadékban találnak, és amely lehetővé tenné az orvosoknak, hogy diagnosztizálják a CTE-t, amikor egy személy még él.
A biomarker egy tau nevű protein, a tanulmány szerint, amelyet ma (május 8.) publikáltak a Neurology folyóiratban. A korábbi kutatások a tau-t a CTE-hez kötik, és az új vizsgálatban a kutatók a cerebrospinális folyadékban megnövekedett fehérjeszintet találtak a vizsgálatban résztvevők több mint felének, akik korábbi profi sportolók voltak, akik többszörös agyrázkódást tapasztaltak meg. (A több agyrázkódás a CTE kockázatához kapcsolódik, de mivel az állapot nem diagnosztizálható, amikor egy személy életben van, nem ismeretes, hogy a sportolóknak CTE-e volt-e.)
"Optimista vagyunk abban, hogy közelebb kerülünk a CTE biomarkereinek kereséséhez, amely lehetővé teszi a kutatók számára, hogy megvizsgálják, hogyan befolyásolja az agy működését" - mondta Dr. Carmela Tartaglia, az egyik vezető tanulmány szerzője, a Tanz Neurodegeneratív Betegségek Kutató Központjának docens. a torontói egyetemen.
A CTE-ben szenvedő embereknél nagyobb valószínűséggel alakul ki demencia, személyiségzavarok vagy viselkedési problémák, bár nem teljesen világos, hogy a CTE hogyan befolyásolja az agyat.
Az új vizsgálatban 22 kanadai férfi vett részt, az összes korábbi profi sportolót, akiknek átlagos életkora 56 év volt. Mindegyiküknek több agyrázkódása volt tapasztalható. A vizsgálatba bevonták a nem sportolókat is: 12 Alzheimer-kóros és öt egészséges ember, akik kontrollként szolgáltak.
A kutatók megvizsgálták a résztvevők cerebrospinális folyadékát a tau szintjére, és agyi képalkotó vizsgálatokat és neuro-pszichológiai vizsgálatokat végeztek, amelyek a végrehajtó funkció tesztelését is tartalmazzák.
A vizsgálók megállapították, hogy a 22 volt sportoló közül 12-nél (54%) a normálnál magasabb taunaszint volt. Az emelkedett tau szinttel rendelkező sportolók magasabb szintűek, mint az egészséges emberek, de alacsonyabbak voltak, mint az Alzheimer-kórban szenvedők.
Sőt, az emelkedett tau szinttel rendelkező sportolók alacsonyabb pontszámot értek el a végrehajtó funkcionális tesztek során - amelyek felbecsülik a figyelmet, a memóriát, valamint a szervezeti és tervezési képességeket - mint a normál tau szinttel rendelkező sportolók. A megemelkedett tau-szal rendelkezők átlagos tesztértéke 46 volt, szemben a normál tau-szinttel rendelkezők 62-ével, és ezek az alacsonyabb pontszámok jelezhetik a CTE-t - mondta a tanulmány.
"Megfigyeltük, hogy az emelkedett tau-értékű vizsgálati résztvevők rosszabb teljesítőképességgel bírnak a végrehajtó funkciós tesztekben, mint a normál szintűek" - mondta Tartaglia a Live Science-nek. "Az ismételt rázkódások mindenképpen veszélybe sodorják az agyat."
Ezenkívül az agyszkennelés azt mutatta, hogy az emelkedett tau-szintet mutató személyek különbségeket mutattak az agy fehérjeanyagában - tette hozzá Tartaglia. Ezeket a változásokat a CTE-ben szenvedő boncolások során is megfigyelhetjük.
Azonban nem minden olyan atléta esetében, akiknél agyrázkódás történt, nem emelkedett a tau-szint. Tartaglia elmondta, hogy további tanulmányokra van szükség annak kiderítésére, hogy miért van ez így. "Ennek oka lehet genetikai vagy környezeti tényezők, de határozottan több kutatásra van szükség annak meghatározásához, hogy mi teszi egyes egyedeket sebezhetőbbé" - mondta.
Dr. Jamie Sue Ullman, a New York-i Manhassetben található North Shore Egyetemi Kórház neurotrauma igazgatója azt mondta, hogy egyetért Tartaglia-val abban, hogy a CTE lehetséges biomarkereinek felfedezése ígéretes. Hangsúlyozta azonban, hogy további tanulmányokat kell elvégezni, különösképpen több résztvevővel folytatott tanulmányokat.
Az új tanulmány korlátozásai között szerepelt a kis méretű minta és a nők hiánya a résztvevők körében.
"A CTE biomarkereivel kapcsolatos tanulmányok többsége kevés résztvevőből állt, így nehéz következtetéseket levonni" - mondta Ullman a Live Science-nek. "A jövőbeli tanulmányoknak be kell vonniuk az agyrázkódást nem tapasztalt sportolók szélesebb spektrumát, valamint azokat a sportolókat, akik olyan sportokon vettek részt, ahol az agyrázkódás nem valószínű."
