A gamma-sugarak a világ legnagyobb energiájú formája az univerzumban. Kihúzódnak a távoli galaxisokból, a világűr legszélsőségesebb eseményeit követve - hatalmas napok felrobbannak, hiper-sűrű neutroncsillagok összeomlanak, az anyagvilágot felszívó fekete lyukak stb. - és amikor megteszik, ragyogásuk röviden mindenütt eltűnik. más fény az égen. (Vagyis ha gamma-sugár távcsővel tudja őket elkapni.)
Előfordulhat azonban, hogy a gammasugár-felrobbanások felbukkannak, ahol a tudósok nem számítanak rájuk - például a Föld légkörében. Ezeket az úgynevezett földi sugárzású villanásokat az óriási mennydörgés belsejében, csaknem kis fénysebességű elektron kölcsönhatásokkal állítják elő, ám a tudósok nem igazán tudják, hogyan történnek. Alig körülbelül 1 milliszekundum hosszú, a titokzatos energiaszakadásokat nehéz pontosan meghatározni és részletesen tanulmányozni.
Most, miután egy éven át megfigyelték a Földet az űrből, a kutatók elkészítették a legelső képét egy földi gamma-sugárvillanásról, amely 2018. június 18-án délkelet-ázsiai Borneo szigetén zajlott zivatarból jött ki. fentebb látható, a kép jobb szélén a vörös-fehér fény színes cigarettaégése mutatja a robbanás legintenzívebb régióját.
A csillagászok a Nemzetközi Űrállomás fedélzetén működő speciális obszervatóriumból vett vihar figyelte meg, amely 2018 áprilisában indult azzal a céllal, hogy megfigyelje a Föld teljes látható oldalát a földi gamma-sugárzás szempontjából. Remélhetőleg ez csak az első a sok ilyen kép közül. Egyéves mûveletek után a obszervatórium több mint 200 földi gamma-sugárzást vett fel, és mintegy 30 pontosan meghatározta a földrajzi helyét - állítja az Európai Űrügynökség (ESA) nyilatkozata.
Amikor a kutatók megismerik egy adott gamma-sugárzás pontos helyét, az állítás szerint összehasonlíthatják adataikat más műholdakkal és akár a helyi meteorológiai állomásokkal is, hogy jobb képet képezzenek az erőkről, amelyek összekapcsolódnak, és létrehozzák a röpke energiahullámot.
