A paleontológusok felfedezték egy ősi Loch Ness-szörny maradványait hasonlóan az Antarktisz fagyasztójában. És csakúgy, mint a legendás Nessie, nem az alom volt a rohama.
Az őskori pleszosaurusz - egy négyszárnyas tengeri hüllő, amely a dinoszauruszkorban élt - egy orrától farokig 11 méter hosszú, óriási 36 méter hosszúságot mér, körülbelül olyan hosszú, mint egy modern telefonoszlop. Ez az újonnan alapított "tengeri szörny" a nyilvántartásba vett legnagyobb ismert elasmosaurid (hosszú nyakú plesiosaur típusú).
"Nem csak hosszú, hanem nagyon is zsákmányos", és élettartama során közel 15 tonnát (13,4 tonnát) sújtott, és ez a legnehezebb ismert elaszoszaurida volt - mondta José O'Gorman, a tanulmány vezető kutatója, a gerinces paleontológus a La Plata Múzeum és a Argentína La Plata Nemzeti Egyetem.
A kutatók 1989-ben fedezték fel az óriási plesziszaurusz kövületeit az Antarktisz Seymour-szigeten (Argentína néven "Marambio" néven). De a fenevad olyan nagy volt, és a szikla annyira kemény, hogy három visszatérési utat vett igénybe - 2005-ben, 2012-ben és 2017-ben. a minta teljes kiürítéséhez. Ezen idő alatt a tudósok 1760 fontot gyűjtöttek be. (800 kg) kőzetbe ágyazott megkövesedett csontok.
A szigeten a kövületek a López de Bertodano-formációban rejtettek, mindössze 7,5 méter (2,3 méter) a K / Pg határ alatt, a geológiai vonal a krétakori és paleogén kihaltást mutatja. Ez a hírhedt kihaltás a nonav dinoszauruszok és plesiosauruszok elpusztulásához vezetett, amikor körülbelül 66 millió évvel ezelőtt egy 6 mérföld hosszú (10 kilométer) aszteroida ütközött a Földdel.
Tekintettel arra, hogy a fosszilisok közel vannak a K / Pg határhoz, ez az ősi tengeri szörny valószínűleg 30.000 évvel élt a tömegpusztítás előtt - mondta O'Gorman a Live Science-nek.
Ez a plesiosaur valószínűleg a nemhez tartozik Aristonectes, de a tudósok nem biztosak abban, hogy új fajról van-e szó - mondta O'Gorman, aki szintén tagja az argentin nemzeti tudományos és műszaki kutatási tanácsnak (CONICET). Ennek oka az, hogy az újfajta kövületek nem fedik át eléggé a többi példányt, és ez megnehezíti az összehasonlítást - mondta.
Más szavakkal, a Nessie becenév lehet a legmegfelelőbb, tekintettel a lény feltűnő hasonlóságára.
Hogy az említett, Aristonectes' A maradványok világossá teszik életét. A csigolyák részeit összeolvadták, jelezve, hogy a lény teljesen felnőtt volt, találták a kutatók. És bár ez Aristonectes hatalmas vadállat volt, nyaka nem volt olyan hosszúkás, mint más elaszoszauridoké, mert szó szerint kevesebb nyakcsigolya volt. Ezért hívják a kutatók "szűknek" - jegyezte meg O'Gorman.
Még a helyzete illeszkedik a rokonok eredményeihez, mivel más késő krétakori elasmosaurid kövületeket találtak a világ déli részén, köztük Patagóniában (egy dél-argentin és chilei régióban), Nyugat-Antarktiszon és Új-Zélandon. mondott.
Ez az új felfedezés Aristonectes valószínűleg gerinctelen állatokon étkeznek, vagyis gerinc nélküli állatokon, például medúzán. Ez a példány hatalmas mérete azt jelzi, hogy ökoszisztémája virágzó volt és valószínűleg tele van ízletes zsákmányával - mondta O'Gorman. Az ilyen bőséges feltételek a tömegpusztulásig tarthattak volna - tette hozzá.
A tanulmányt, amelyet nagyrészt Argentína Nemzeti Antarktiszi Igazgatósága és az Argentin Antarktisz Intézet finanszírozott, a Cretaceous Research folyóirat októberi számában közzéteszik.
