Az utóbbi jégkorszak hajnalán egy hatalmas szárazföldi madár, körülbelül háromszor akkora, mint egy modern strucc, átlovagolt Kelet-Európában, a Krímben nemrégiben talált fosszilis combcsont szerint.
A combcsont elemzése során kiderült, hogy egy nagyszerű madárhoz tartozik, amely körülbelül 2 millió évvel ezelőtt élt; tudósok szinkronizálták Pachystruthio dmanisensis.
Az életben a madár 11 méter (3 méter) magasan állt, és több mint 990 fontját (450 kilogrammot) súlya meghaladta - majdnem annyit, mint a jegesmedvét -, és ez minden idők legnehezebben ismert madárjává vált - jelentették a kutatók egy új tanulmány.
Az ilyen hatalmas madarak már ismertek Ausztráliából, Új-Zélandról és Madagaszkárról; A vizsgálat előtt a fosszilis kihalt struccszerű madarakat helyezte el Grúziában, Magyarországon, Oroszországban, Törökországban és Ukrajnában. Ez az újfajta combcsont azonban az első bizonyíték arra, hogy az óriás, röpképtelen madarak Európában éltek a pleisztocén korszak alatt (2,6 millió - 11 700 évvel ezelőtt) - írta a tanulmány szerzői.
"A származási vonal, amelyre Pachystruthio valószínűleg először a törökországi vagy a szomszédos régiókban található pliocénben jelent meg "- jelentette ki Nikita Zelenkov, az Orosz Tudományos Akadémia paleontológusa, a Live Science e-mailben a vezető tanulmány szerzője.
Nagy és felelős
A tudósok a combcsontot feltárták a krími-félsziget Taurida barlanghálózatában; a barlangokat 2018-ban fedezték fel egy új autópálya feltárása során - mondta Zelenkov. Bár a csont a strucc combcsontjára hasonlít, szignifikánsan robusztusabb. A csont tengelyének kerületének mérése lehetővé tette a tudósok számára, hogy kiszámítsák a nagy madár súlyát - mondta a Live Science-nek.
A nagy kihalt madarakkal ellentétben, amelyek szigetlakók voltak, Pachystruthio megosztotta a krími élőhelyét számos nagy húsevő emlősszel, például a nemeiben lévő kardfogú macskákkal homotherium és megantereon, óriás hiénák (Pachycrocuta brevirostris) és az óriási gepárdok (Actionyx pardinensis). A madár olyan nagy volt, hogy valószínűleg nem tudott gyorsan futni, de lenyűgöző lábbal valószínűleg visszatartotta a kisebb ragadozókat a támadástól - írta a tudósok.
A nagyobb állatok képesek túlélni alacsony táplálkozású, kemény ételek esetén is; az egyik lehetséges magyarázat PachystruthioSzélsőséges mérete az, hogy egy olyan táj előnyeinek kihasználásaként fejlődött ki, amelyek egyre inkább szárazra váltak a változó éghajlat miatt, mivel a jégidőszak Kelet-Európában átfogta.
Milliókkal ezelőtt a Taurida barlangrendszer körüli régió változatos pleisztocénállatokat fogadott el; A kutatás szerint a környéken korábban talált fosszilis állatok olyan állatokat képviseltek, mint a lovak, bölények, kutyák, tevék, orrszarvúk és szarvasok. Most, hogy a tudósok tudják, hogy ezek az óriási madarak e jégkorszak ökoszisztémájának részét képezték, elkezdhetik összegyűjteni, hogy a madarak hogyan léptek kapcsolatba más állatokkal - és a korai emberekkel, akik esetleg vadásztak rájuk.
"Sokkal több lehet, hogy a webhely Európa távoli múltjáról tanít minket" - mondta Zelenkov nyilatkozatában.
Az eredményeket tegnap (június 26-án) online közzétették a gerinces paleontológia folyóiratában.
