2013-ban a Tamu-hegység - egy hatalmas víz alatti vulkán Japán partjainál - ellopta Hawaii koronáját, mint a világ legnagyobb egyetlen vulkánját. De ez egyáltalán nem egy igazi vulkán.
A kutatók 2013-ban publikáltak egy újságot a Nature Geoscience folyóiratban, amelyben arra a következtetésre jutottak, hogy a Tamu-hegység óriási "pajzsvulkán" volt - még nagyobb, mint a hawaii Mauna Loa, amely 30,085 láb (9170 méter) magasságban fekszik az óceán fenekéből, és ezer négyzet mérföldet takar. ősi, megszilárdult magma áramlik. Most egy új cikkben a kutatók arra a következtetésre jutnak, hogy a 2013. évi cikk hibás volt, és a Tamu Massif nem pajzsvulkán. Az új kutatás szerint a korona visszatér Mauna Loa-ba.
Pajzsvulkánok akkor alakulnak ki, amikor az egyetlen vulkáni hullám elegendő lávát ömlött ki az idő múlásával, és ez a láva eléggé elterjedt, hogy dudor alakú hegyré váljon a vulkán nyílása körül. A Mauna Loa pajzsvulkán. Így van a legtöbb izlandi sokkal kisebb vulkán. (A kúp alakú vulkánok, mint például a St. Helens-hegy, nem pajzsok, hanem "stratovulkánok".) 2013-ban a kutatók úgy gondolták, hogy a Tamu-hegység ugyanúgy alakult ki. De az új cikk szerint tévednek.
A Tamu-hegység egy sekély vulkáni rendszer, enyhén lejtős oldalával; körülbelül 400 mérföld (650 kilométer) széles, körülbelül 2,5 mérföld (4 km) magasra emelkedik. A hatalmas víz alatti vulkán a közép-óceáni gerincrendszer egyik részén fekszik, amely a világ különböző körülmények között tektonikus tányérok közötti határvonalait sorolja fel. Ez a hatalmas rendszer bizonyos értelemben a világ valódi legnagyobb vulkánja, mert a magma felfelé kinyílik, és láva formájában kifolyhat a kéreg tetején egész hatósugarán. De ez a vulkánizmus nem úgy néz ki, mint egy pajzsvulkánt alkotó vulkánizmus.
Noha a Tamu-hegység a hegygerincen ül, a kutatók azt gondolták, hogy akkor képződik, amikor a magma hulláma felrobbant a középpontjából, és lávaként kifelé áramolt, hogy lehűljön. Ezért mondták 2013-ban, hogy egy pajzsú vulkán volt. A kutatók szerint ez akkor alakult ki, amikor a gerinc folyamatos vulkánizmusának részeként a magma lassan felszorította az utat a kéregbe, és az ott már ott lévő anyag elhajlik, és kifelé terjedt a tengerfenék felett.
Ennek bizonyítéka a mágneses rendellenességek - a kutatók a Tamu-hegységben olyan mágneses mezővonalakat fedeztek fel, amelyek a gerinc többi mezővonalának elrendezését követik, nem pedig a pajzsvulkán által elvárt mágnesességet.
Ez azt jelenti, hogy ahelyett, hogy egy önálló generációs vulkán lenne, amely a gerincen mentén helyezkedik el, a Tamu-hegység csupán egy része a gerincrendszernek, amely a világ minden táján víz alatti hegyeket alkot. Mauna Loa uralkodik a legfelsőbbben.
