Úgy néz ki, mint egy másik világ sci-fi látomása, de valójában a saját bolygónk fölött lebegő tűzfelhő lángoló szíve.
A képet, amelyet a NASA Föld Megfigyelőközpont (NEO) osztott meg online, az égbolton felpattintottak Washington keleti államának körül, körülbelül 30 000 láb (9 kilométer) tengerszint feletti magasságban, amikor a NASA pilóta repült az úgynevezett tűzfelhőbe. Ez a jelenség, amelyet pyrocumulonimbus vagy PyroCb felhőnek is neveznek, akkor fordul elő, amikor a tűzforrásokból származó hő és nedvesség felbukkan a légkörbe, és füsttel töltött mennydörgőket képeznek a tűz hullámainak tetején - jelentette a NEO.
A képen augusztus 8-án délután 8 órakor készül. Helyi idő, puffadt, fehér felhők a kép jobb oldalán vízszintes kékes fényű csíkban lebegnek, miközben a kép teteje és alja narancssárgán világít. A nap bal felső sarkában ragyog, amelyet narancssárga halo alakít át; A NEO szerint a távoli tűzből származó részecskék tükrözik a fényt és narancssárga színűvé teszik a napot.
Annak ellenére, hogy gyönyörűek, a tűzfelhők szintén zavaróak. Amikor a tűzvillák zivatarokat generálnak, ezek a hullámzó felhők kéményekként viselkednek, füstöt és részecskéket vezetve az alsó sztratoszférába, a légköri réteg 10,2 mérföld (10 km) és 31 mérföld (50 km) közé a Föld felszíne felett. Ezek az anyagok olyan mennyiségben kerülnek összekeverésre, amely összehasonlítható a kitörő vulkán mennyiségével - jelentette ki a Live Science korábban. Egyetlen tűzszakasz Észak-Amerika nyugati részén akár 25 intenzív tűz-felhő eseményt generálhat.
A augusztus 2-án villámcsapások a washingtoni Spokane közelében lévő Colville-i indiai rezervátumban a William Flatsnél a tűzvész meggyújtották, jelentette a NASA. A tűz gyorsan elterjedt több mint 10 000 hektáron (40 négyzetkilométer), száraz kefével, fával és rövid fűvel táplálkozva. Csütörtökön (augusztus 15.) a tűz több, mint 45 000 hektár (182 négyzetkilométer) égette William Flats-t, de a kerület körülbelül 81% -át tette ki, állítja az InciWeb tűzinformációs weboldala.
Annak jobb megértése érdekében, hogy a tűzfüst milyen hatással van a levegő minőségére és az időjárásra az Egyesült Államokban, a Tűz hatása a regionális környezetre és a levegő minőségére (FIREX-AQ) nevű terepi kampány kutatói olyan eseményeket vizsgálnak, mint a William Flats tűz. Ebben az esetben a csoport a NASA repülő laboratóriumát, a Douglas DC-8 sugárhajtású repülőgépet küldte a torzító tűzfelhőbe és a washingtoni inferno fölött - jelentette a NEO.
Miközben a repülő laboratóriumi műszerek mintákat gyűjtöttek a felhőből, David Peterson, a FIREX-AQ előrejelzője, aki a repülőgépen volt, elkészítette a látványos képeket. Peterson újabb képet készített, miközben a repülőgép a tűzfelhőn kívül volt, füstgolyókkal, amelyek a talajtól felfelé terjedtek, és párnájú, fehér viharfelhők tetején halmoztak fel.
A nagy tűzfelhők képei rendkívül ritkák, "főleg a levegőből" - mondta Peterson. "A nézetek teljesen lenyűgözőek voltak."
