Az űrtechnológiai vállalat, a Lunar Outpost bemutatta új Lunar Prospector roverét, amely felfedezi a Hold felszínét, hogy forrásokat keressen és térképezzen. A Lunar Prospector készüléket felszíni minták fúrására és elemzésére tervezték. Az első kicsi robotot a közelmúltban mutatták be a szimulált Lunar regolithon a Colorado School of Mines-ben.
A Hold hasznos erőforrásokat tartalmaz, és az űrtechnológiával induló Lunar Outpost meg akarja találni azokat. A távérzékelésből származó bizonyítékok arra utalnak, hogy víz van a talajban, a vékony légkörben, és valószínűleg nagy mennyiségű víz van fagyasztva a kráterek tartósan árnyékolt oldalain. És 2018 augusztusában a NASA megerősítette a vízjég jelenlétét a hold sarkán.
A Holdnak más értékes források is lehetnek, például a Hélium 3. A hélium nagyon ritka itt a Földön, és értékes technológiát jelenthet a maghasadás szempontjából, ha a technológia kidolgozódik. A Hold akár egy millió tonna is tartalmazhat, ez óriási mennyiség. A Holdnak vas és nikkel is van, amelyek aszteroidákkal lerakódnak a felszínre.
Ezeket az erőforrásokat azonban távoli érzékelés segítségével azonosították. A következő lépés az, hogy feltérképezzük, hol vannak, és korlátozzuk egyes összegek becslését. Ezt úgy hívják, mint a földi megkérdezés, és itt jön be a holdkutató.
A Holdkutató kicsi. Súlya mindössze 10 kg. (22 font.) Csapatban történő működésre tervezték, és sokkal több talajt fed le, mint egy nagyobb rover képes. Ezeket a leszállási helyeket és a jövőben az erőforrás-kitermelési műveletekhez szükséges területeket azonosítják.
A Lunar Prospector középpontjában a feltárási adatok szolgáltatása van az In situ Resource Utilization, vagy az ISRU számára. Az ISRU azért fontos, mert mivel az emberek egyre távolabb kerülnek a Naprendszerbe, és megpróbálják ott jelenlétüket létrehozni, nem tudunk mindent, amire szükségünk van, magunkkal vinni. Meg kell találnunk és felhasználnunk kell az erőforrásokat az út mentén. És a Hold egy logikus első lépés. A Lunar Outpost azt reméli, hogy a Prospector robotjaik korai ISRU-adatokat szolgáltatnak a jövőbeli missziók számára, lehetővé téve a missziók jobb tervezését.
A 10 kg-os botok mindegyikének körülbelül a felére rendelkezésre áll a speciális hasznos rakomány, a maradékot a fedélzeti navigációs berendezések használják. A Holdkutatók LIDAR-t (fénydetektálás és távolság) fognak alkalmazni, amely hasonló a radarhoz, de lézereket használ. A LIDAR lézerfény-impulzusokat használ a cél megvilágítására, és a visszavert fényt egy érzékelővel mérik, hogy a tárgy távolságra kerüljön. A LIDAR ezt gyorsan elvégzi, és gyorsan elkészítheti környezetének 3D térképét. A Holdkutatók egy csoportja együttesen egy nagyon hatékony térképészeti csoportot alkot. A Kutatók LIDAR-jával fogják mozogni a felszínen, és elkerülni a veszélyeket és akadályokat.
A LIDAR sokkal nagyobb felbontású térképet készít a felületről, mint amire egy keringő valaha képes volt. A Kutatók példátlan centiméter-felbontású térképeket készítenek. És mivel LIDAR-ot használnak, sötétben is dolgozhatnak. Nincs szükség világításra.
Ezeket távolról vagy távvezérléssel is üzemeltethetik, ha a NASA Lunar Orbital Platform-Gateway (LOP-G) koncepcióját használják műveleti központként. A LOP-G egy javaslat a Hold körül pályára kerülő űrállomásról, amely kommunikációs csomópontként, tudományos laboratóriumként, rövid távú lakóhely modulként és tartózkodási helyként szolgál majd a roverek és más robotok számára.
A Kutatókat úgy tervezték, hogy robusztus, képessé váló platformok legyenek, amelyek testreszabhatók és tömegesen előállíthatók különféle küldetési profilokhoz.
A Lunar Prospector rendszer paradigmaváltást jelent a robotkutatásban. Korábban az összes robot-felfedező egyedülálló egységek volt, nagy csapata személyzettel, aki irányította a missziót. A NASA szelleme, lehetősége és kíváncsisága a rohamban van. A Lunar Outpost azonban ezt a fejére akarja fordítani, mivel számos kutatót egyetlen operátor irányít. Ők ezt hívják autonóm Holdkutató rajnak (ALPS).
Egyetlen operátor felügyelne a robotok rajját, de nem kellene azokat mikrovezérlőn kezelnie. Mindegyik bot önállóan elvégzi a feladatait AI és döntéshozó algoritmusok felhasználásával. Ez azt jelenti, hogy a botok rajta teljesíthetik küldetését, még akkor is, ha az emberi felügyelő pihen vagy alszik.
Mindegyik Lunar Prospector fúrást végezhet felszíni minták elvégzésében és a minta elemzésében, és sokkal részletesebben mérheti az erőforrás-koncentrációkat, mint bármely távoli érzékelő. Mindegyik rendelkezik előre nézõ spektrométerrel a Lunar felület letapogatásához. Amint az erőforrásokat észlelik, a Kutató követheti a spektrométert az erőforrások nagyobb koncentrációjára. A társaság ezt hasonlítja az érc „nyomának követése” bányászati gyakorlatához a földi bányászatban. A Kutatók 4 ezer videofelvételt készíthetnek a környezetükről, amely újabb értékes forrás a missziótervezők számára.
A Kutatókat úgy tervezték, hogy robusztus, képessé váló platformok legyenek, amelyek testreszabhatók és tömegesen előállíthatók a különféle küldetési profilokhoz. Míg a nagyobb, kifinomultabb lovasok nem hamarosan pusztulnak el, a Holdon, ahol a Kutatók emberei alkalmazhatók, nincs szükségük erre.
A Lunar Outpost valamikor 2019 közepén tervezi bejelenteni első holdi küldetését.
- A Lunar Outpost weboldala
- Colorado bányászati iskola
- Wikipedia oldal: Holdviz
- JPL hírek: Jég megerősítve a Hold pólusaiban
- Wikipedia oldal: Lidar
- NASA hírek: A NASA holdi előőrs kiterjeszti az emberi jelenlétét a mély űrben
