A csillagok természetesen az emberekkel voltak azóta, hogy az emberek már a Földön voltak. Az egyiptomi ciklus mentén vándorlás révén a jó emlékekkel rendelkezők láthatták a csillagokat az éjszakai égbolton, eltűntek, majd talán hónappal később jelenhetnek meg újra. A jó képzelettel rendelkezők ezután jöttek egymáshoz, és valószínűleg a felhők alakjának áttekintése után tovább nevezték csillagcsoportokat; Oroszlán az oroszlán, a Nagy Göncöl és Orion a vadász. Ezek a nevek képviselik az alapkoordinátákat a csillagtérképekben és az alapvető irányt a csillagászok számára a legújabb éjszakai megfigyelések megvitatásakor. A csillagtérkép elengedhetetlen az összegyűjtött információk gyors megtanulásához, és tudásával közös alapot nyújt az éjszakai élvezetek megvitatásához.
Robin Scagell könyvében az éjszakai égbolt térképeit tartalmazza. Először felvázolja a koordinátarendszert; keringési pályák, deklináció, jobb felemelkedés és eclipszik. A félkör alakú szegmensekben lévő térképek a csillagokat szemléltetik. A hat csoport illusztrálja az északi féltekét. Az egyik pár északi és déli kilátást nyújt januári estére éjfél körül, hamis horizontot számos szélességi fokon húznak. Egy másik május és egy harmadik pár szeptember. Három másik pár megmutatja a szegmenseket, ha a déli féltekén nézzük. Ezek a térképek meglehetősen kicsi, körülbelül 10 cm átmérőjűek, és a csillagképeket, a jelentős csillagok nevét és a mosott területet mutatják, amely a Tejút hozzájárulását képviseli.
A könyv fő értéke ezen útmutató térképek használata a következő részletes térképekkel. Akárcsak az útiterv, amely nagyobb részleteket mutat, a félkör alakú szegmensek mindegyike négy vagy öt linkkel rendelkezik a magasabb hűségtérképekhez. És ezek a nagyobb hűségű térképek szolgálnak a könyv nagyobb formátumának, mivel ezek mindegyike körülbelül 30 cm átmérőjű félkör. Most kissé kíváncsi, hogy a félkörökre hogyan osztották a félköröket, talán van-e elég nagy az átfedés. Mindenesetre ezek a magasabb hűségtérképek kétszer jelennek meg. Az elsőben a csillagok feketével, fehér alapon jelennek meg, valamint a csillagkép határai. A második egy foto-realisztikus kép (csillagok, mint fehér pontok a fekete háttér előtt), amelyek megmutatják az éjszakai égboltot, ahogy a néző látná. Összességében nyolc pár van ezekből a magasabb hűségű térképekből.
A térképek után olyan részek találhatók, amelyeket látni kell, mint egy turista térkép egy város számára. A hold nagy figyelmet kap sok tiszta, finom méretű fényképpel. Négy, teljes oldalsó negyed körtérkép árnyékolt dombornyomású helyneveket tartalmaz. A nap és az egyes bolygók szintén írásokat és képeket tartalmaznak, bár nem meglepő módon az információ mennyisége fordítottan arányos a Földtől való távolsággal. Természetesen ezeknek nincs térképük, mivel egyetlen amatőr csillagásznak nincs olyan felszerelése, amely képes megkülönböztetni a földrajzi jellemzőket, kivéve talán egy kis Marsot (a jégsapkákat).
A könyv utolsó fejezete visszatér a térképekbe. A legfontosabb csillagképek ötvenének (feltehetőleg a szerző szerint) egy kicsi térképpel (kb. 10 cm-től 10 cm-ig) tartalmaz az érdekes tulajdonságok felírása mellett; galaxisok, ködök és más mély ég objektumok. Ez egy különösen jó fejezet mélyreható információkkal, mivel egy nagyvárosi térkép bemutatja a turisztikai szakaszok és a népszerű helyek részleteit. Miután a csillagkép középpontjába helyezte a kedvenc távcső szemlencséjét, e térkép használata gyorsan lehetővé teszi a néző számára, hogy azonosítsa a funkciókat és azok relatív helyzetét. Ezért a Pegasus csillagkép Sadalbari, Matar és Enif csillagokká válik. És így felgyorsul az éjszakai égbolt tanulmányozása a könyvben szereplő térképek segítségével.
Mint atlasz, ez a könyv jó, de nem nagyszerű. Leteszteltem, kimentem, megkaptam a csapágyaimat a Big Dipper segítségével, majd megnéztem a könyvet. Megjegyzés: Nem vagyok szakértő. Mivel ez április volt, a nagy léptékű térképeket nagyon megnehezítette. A legközelebbi térkép (május éjfélkor) nem az én véleményem szerint igazságos volt. A magasabb hűségtérképek elérése nem segített, mivel nem tudtam értékelni a skálát. A Big Dipper (vagy Ursa Major) konstellációval kezdve azonban többet tudtam megismerni a helyi égbolt csoportról. Több nagyméretű térkép segített volna. Ugyanakkor a magasabb hűségű térképeket tekintve csak a magas kontrasztra utaltam, fekete-fehér nézetben; soha a fotórealisztikusokat. Ennek ellenére ez a könyv hatékony éjszakai égbolt-atlasz azok számára, akik segítség nélkül keresnek, vagy azoknak, akik távcsövet vagy kis távcsövet használnak.
A nagyszülők meglátogatása, a nyaralás tervezése vagy az éjszakai csillagok megnézése mind sokkal jobb eredményekkel jár, ha megfelelő térképpel készítik őket. Robin Scagell könyve, a Night Sky Atlas útmutatást nyújt a hold, a bolygók, a csillagok és más mély ég objektumok megtekintéséhez. Tehát ne eltévedjen a nagy, gyémánttal ellátott, bársonyos ruhával, amely minden este föléd száll le, kapja meg ezt a könyvet, és utazzon el.
Recenzió: Mark Mortimer.
