Gyakran beszélek az űrbe irányuló új missziók előkészítéséről és elindításáról, de időnként éppen az ellenkezőjét kell írni: a misszió végét. Szomorú kötelességem, hogy ma számoljon be önnek arról, hogy a NASA távoli ultraibolya spektroszkópiai felfedezője (FUSE) a hónap későbbi időpontjában offline állapotba kerül. De ne gondold, hogy ez csendesen bement ebbe a sötét éjszakába. A FUSE-val dolgozó mérnökök rendkívül okos módszerrel jutottak el a Föld mágneses mezőjének felhasználásához az űrhajó orientálásához, mivel a giroszkópjai egymás után meghibásodtak. De most már kifogytak a nehéz helyzetben lévő űrhajó javításának módjai. Itt az idő búcsút venni.
A múltban sok történeten megemlítettem a FUSE-t, szóval csak arra az esetre, ha nem tudta volna róla, gyors összefoglalót adok neked. A FUSE 1999 júniusában indult vissza - csak néhány hónappal azután, hogy elindítottam a Space Magazine-t. Olyan detektorokkal van felszerelve, amelyek lehetővé teszik a rövid ultraibolya fényhullámhosszon történő látást, a Hubble működési tartománya alatt. Eredetileg csak 3 évig kellett futnia, a NASA végül háromszor meghosszabbította küldetését.
A csillagászok több mint 1200 papírt készítettek a FUSE által összegyűjtött adatok alapján. Spektroszkópja miatt a műhold hagyta, hogy a csillagászok a távoli tárgyakból származó ultraibolya sugárzást digitális „térképekre” bontják, amelyek lehetővé teszik, hogy megmérjék kémiai összetételüket. A FUSE felfedezte a molekuláris hidrogént a marsi légkörben, a Tejútot körülvevő forró gázhalom megerősítését és a nitrogén első észleléseit a Naprendszerünkön.
Miért van a FUSE offline állapotban? Nem a NASA próbálná megőrizni az űrhajót örökre, ha lehetséges? Ó, mindent megpróbáltak.
Itt a probléma. 2001-ben a négy lendítőkerék közül kettő meghibásodott. Ezeket a giroszkópos kerekeket használják az űrhajók az űrben lévő tárgyak felé történő orientálódáshoz. És legalább 3-nak szüksége volt a megfelelő működésre. Az okos mérnökök kidolgozták az űrhajó belsejében lévő mágneses rudak használatát, hogy meghúzzák és a föld mágneses mezőjéhez nyomják.
Ez a csodálatos megoldás lehetővé tette számukra, hogy az űrhajót újraorientálják. De akkor egy újabb lendületkerék 2004-ben kudarcot vallott. Még egyszer, a mérnökök képesek voltak a mágneses megoldást egyetlen kerékkel működtetni és folytatni az adatgyűjtést.
Végül, az űrhajó végső lendítő kereke 2007 májusában kezdte meg a hibát, és júliusban teljesen meghalt. A végső kerék nélkül nem lehetett orientálni az űrhajót.
Tehát 2007. október 18-án a mérnökök leállítják a vezérlőhelyiséget, kikapcsolják a számítógépeket és befejezik a kommunikációt a FUSE-val. És az elkövetkező néhány évtizedben valamikor, az űrhajó végül visszatér a Föld légkörébe, és felégik.
Köszönöm FUSE.
Eredeti forrás: JHU sajtóközlemény
