A Kosmos 3M rakéta robbant. Kép jóváírása: ESA. Kattints a kinagyításhoz.
Az ESET Oktatási Osztálya felügyelete alatt az európai egyetemi hallgatók által tervezett és épített, alacsony földi pályán futó SSETI Express-et ma reggel 08.52-kor a Cseest partján sikeresen indították a Plesetski kozmódiából egy orosz Kosmos 3M hordozórakéta segítségével. Ma reggel 10: 29-kor a CEST-en az Aalborgi Egyetem földi irányító központja védett az első jeleket a műholdról.
Az SSETI Express (az SSETI a Student Space Exploration and Technology Initiative rövidítése) egy kicsi űrhajó, méretében és alakjában hasonló a mosógéphez (kb. 60 × 60 x 90 cm). Kb. 62 kg súlyú, hasznos teherbírása 24 kg. A hallgatók által épített űrhajó fedélzetén három piko-műhold volt, rendkívül kicsi műholdak, amelyek mindegyike körülbelül 1 kg. Ezeket egy órával és 40 perccel a telepítés után helyezték el. Amellett, hogy próbapadként működik számos kivitelnél, beleértve a hideggáz-helyzet irányító rendszert, az SSETI Express a Földről is fényképeket készít és rádió-transzponderként működik.
A kihívás az volt, hogy az egész Európából elterülő helyszínektől és nagyon eltérő kulturális háttérrel rendelkező 23 egyetemi csoport együtt működjön az interneten keresztül, hogy közösen építsék fel a műholdat.
Az ESA Oktatási Osztálya 2000-ben indította el a misszió keretét biztosító Student Space Exploration and Technology Initiative-t, hogy az európai hallgatók bekapcsolódjanak a valódi űrrepülésekbe. A kezdeményezés célja, hogy gyakorlati tapasztalatokat nyújtson a hallgatóknak, és ösztönözze őket az űrtechnológia és a tudomány karrierjére, ezáltal hozzájárulva a tehetséges szakértők körének létrehozásához a jövőben.
Létrehozása óta az SSETI a hallgatók, oktatási intézmények és szervezetek hálózatát fejlesztette ki, hogy megkönnyítse a különféle űrhajó-projektek munkáját. Több mint 400 európai hallgató aktív, hosszú távú hozzájárulást nyújtott ehhez a kezdeményezéshez, akár képzettségük részeként, akár szabadidejükben. Ezen felül még több száz is részt vett az SSETI-ben vagy annak ihlette.
Az SSETI hallgatók jelenleg két másik műholdas projekten dolgoznak:
* SSETI ESEO: Az European Student Earth Orbiter, az Ariane 5 számára tervezett 120 kg-os űrhajó, amelyet 2008-ban indítanak.
* Tanulmány egy európai hallgatói holdorbiterről - 2010-2012 időkeret. A keringtető a Hold felé vezető úton kísérleteket fog végezni, valamint a holdi pálya elérésekor is.
Eredeti forrás: ESA sajtóközlemény
