CAPE CANAVERAL, Fla - Noha a horizontális integrációs eszköz vagy a HIF hasonlóan hangzik a vertikális integrációs eszközhöz vagy a VIF-hez, az épületekkel szemben támasztott követelmények és kialakítás nem különbözhetnek egymástól. A VIF-mel ellentétben, ahol az atlasz hordozórakétát függőleges helyzetbe emelik az indításhoz, a hordozóeszközök oldalukon maradnak ebben a szerkezetben.
Az első belépéskor megfigyelhető, hogy az első pillantásra mely földrajzi raktár típusú szerkezetnek tűnik. Ezek a hasonlóságok megszűnnek, amikor valaki belép a Delta IV rakétát tartalmazó öblökbe. A létesítményen belül pihenőnek most a WideSate SATCOM vagy a WGS műholdat kell elindítania, amely jelenleg a pályán van, hogy a jövő év elején kilépjen a 37-ös Launch Complex-ből.
A rakéta elindulásának előkészítésekor a rakéta első és második szakaszát a szilárd rakéta-erősítőkkel együtt behozzák a HIF-be, amelyre szükség lesz az adott küldetéshez. Ezeket az alkatrészeket ezután összeszerelik, és a teljesen összeszerelt hordozóeszköz készen áll a kilépő padhoz történő mozgatásra.
"A HIF ténylegesen három Delta IV-et tarthat egyszerre" - mondta Mike Woolley, a United Launch Alliance. "Amint a Delta IV elhagyja az EMA-t, kb. Fél óra alatt eljutunk a 37. indítókomplexumba. Miután odaértünk, akkor a Delta IV-t vízszintesről függőleges helyzetbe emeljük."
Míg a VIF számos fedélzete, burkolata és rétege akadályozza az ember látását a rakétról - semmit sem hagytak a képzelőerőnek a HIF-en. A Delta IV kültéri kilátással rendelkezik. A látogatók képesek teljesen sétálni a hatalmas rakéta körül.
"Hasonló permetező habszigetelést használunk, mint amelyet az űrrepülőgép külső tartályánál használtunk" - mondta Woolley. "Színe van a levegő nedvessége és a floridai hő miatt, mivel kölcsönhatásba lép a habgal."
A HIF hét emelet magas, fehér és két öbléből áll, amelyek mindegyike körülbelül 250 négyzetméter és 100 láb hosszú. Annak biztosítása érdekében, hogy az épületbe behozott hordozóeszközöket vízszintesen tartsák - a HIF padlója legfeljebb kb. 3/8 hüvelyk közötti különbséget tesz lehetővé. Ez a HIF padlóját teszi az Egyesült Államok legszintebb szintjévé.
A VIF-ben és a HIF-ben egyaránt nyilvánvaló volt az, hogy ezeken a helyeken történik a munka. Mindkét oldalon az Egyesült Launch Szövetség munkatársai aktívan munkálkodtak annak biztosítása érdekében, hogy az Atlasz V a vertikális integrációs eszköznél és a Delta IV a horizontális integrációs eszköznél készen álljon arra, hogy az egyéni hasznos teherüket kiemelik a pályára.
A WGS várhatóan a jövő év elején indul (nem hirdetett meg egy határozott indítási dátumot). A 4., 5. és 6. WGS-t a Boeing Company építi fel, majd az elkövetkező években telepítik őket. A WGS 3-hoz hasonlóan a Delta IV tetején is elindult. Ezek a műholdak a WGS Block II verziója.
Ha jobb képet szeretne kapni arról, hogy milyen volt a United Launch Alliance horizontális integrációs eszközén belül, nézze meg az alábbi videó funkciót. Ez a csomag nagy mennyiségű információt tartalmaz a United Launch Alliance Mike Woolley-ből - ideértve egy vicces történetet -, amely csak Floridaban történhet meg.
