A gyűrűk egy nehéz jelenség, amelyet észre kell venni. Már 1977-ben a csillagászok azt hitték, hogy a gyűrűs naprendszerben a Saturn bolygó az egyetlen. A 10199 Chariklo aszteroida két gyűrűt helyez el, talán az ütközés miatt, amely az apró felületén körbeforgott a törmeléklánc.
A 250 km-es (155 mérföld) Chariklo mellett az eddig ismert egyetlen gyűrűs test (a felfedezés sorrendje szerint) a Szaturnusz, Uránusz, Jupiter és Neptunusz.
"Nem keresettünk egy gyűrűt, és nem gondoltuk, hogy Chariklo-ban lévő kis testeknek is vannak ilyenek, tehát a felfedezés - és a rendszerben meglepő lenyűgöző részletesség - teljes meglepetés volt" - mondta Felipe Braga- Ribas, a Nemzeti Megfigyelő Intézet (Observatório Nacional), Brazília, aki a felfedezésről szóló papírt vezette.
A gyűrűk úgynevezett fényre jutottak, amikor a csillagászok figyeltek Chariklo-t az UCAC4 248-108672 csillag előtt 2013. június 3-án Dél-Amerika hét helyszínéről. Nézés közben két mártokat láttak a csillag látszólagos fényerejében közvetlenül az okkuláció előtt és után. Sokkal jobb, ha hét helyszínt megfigyeltek, a kutatók összehasonlíthatták az időzítést, hogy többet megtudjanak a gyűrűk tájolásáról, alakjáról, szélességéről és még sok másról.
A megfigyelések kiderítették, hogy valószínűleg egy 12,4 mérföld (20 kilométer) széles körű gyűrűs rendszer, amely körülbelül 1000-szer közelebb van az aszteroidához, mint a Föld, a Holdhoz. Sőt, a csillagászok azt gyanítják, hogy lehet egy hold, amely az aszteroida gyűrűszemétje közepette fekszik.
Ha ezek a gyűrűk az csillagászok gyanúi szerint ütköznek, ez azt a gondolatot adná, hogy a holdak (például a mi holdunk) kisebb anyagdarabok ütközéséből származnak. Ez egy elmélet arról is, hogy miként alakultak a bolygók a csillagok körül.
A gyűrűket még nem hivatalosan nevezték el, de a csillagászok Brazília északi és déli vége közelében lévő két folyó után Oiapoque és Chuí nevét adják nekik.
Mivel ezek az okkulációs események olyan ritkák és többet mutathatnak be az aszteroidákról, a csillagászok figyelmet fordítanak, amikor ezek előfordulnak. A Keleti Tengerpart egy részén március 20-án újabb aszteroidacsillag volt elfoglalva.
Az eredeti cikk, a „A Centaur (10199) Chariklo környékén észlelt gyűrűrendszer” hamarosan elérhető lesz a Természet weboldalán.
Forrás: Európai Déli Megfigyelőközpont
