Ha az idegenek ellátogatnának a Naprendszerünkbe, akkor csak egy pillanatra eltarthat nekik, hogy kitalálják, melyik bolygó létezik az egész életen. Az oxigén jelenléte a légkörben megadta a tudósoknak a kulcsot az élet más világokon való kereséséhez. De mi van, ha vannak tisztán természetes folyamatok, amelyek összekeverhetik az élet keresését, és becsaphatják az új hatalmas űrmegfigyelő intézeteket, mint például a Földi bolygó keresője és a Darwin.
Ne aggódj. Az amerikai kutatók által készített új szimuláció azt mutatja, hogy egy folyékony vízzel rendelkező lakható világban egyetlen természetes folyamat sem tudná tartani az oxigén és az ózon magas szintjét idegen légkörben. Ha van oxigén, akkor van élet.
Úgy gondolják, hogy a Föld légkörében az oxigén (O2) nagy részét fotoszintézissel állítják elő. A növények a Napból származó energiát használják fel, szén-dioxidot vesznek fel és melléktermékként felszabadítják az O2-t. Idővel ez az oxigén felhalmozódott légkörünkben a jelenlegi 21% -arányra, a többi nitrogén és más nyomgázok mellett.
Ez az arány nagyon fontos az univerzumban való életkeresés szempontjából. Az elkövetkező néhány évtizedben olyan űrhajóparkot és kísérleteket építenek, amelyek olyan érzékenyek lesznek, hogy képesek legyenek elemezni egy távoli Föld méretű világ légkörét. Keressen oxigént vagy ózonot a bolygó légkörében - így gondolkodásmód is megy -, és olyan világot találtál, ahol élet van. A saját bolygónkhoz hasonlóan, egyes szerves folyamatok is felfrissítik az atmoszférában levő oxigént, és megakadályozzák annak reakcióját.
Az egyik nemrégiben törölt űrhajó a Terrestrial Planet Finder, amely elég érzékeny lenne egy távoli légkör kémiai alkotóelemeinek elemzésére. Sajnos ezt a küldetést a költségvetés átutalása után törölték, hogy támogassák az űrkutatás jövőképét, amely az embereket visszajuttatja a Holdra és a Marsra. Ne aggódjon, az európaiak azonban Darwin küldetésükkel is a problémán dolgoznak. És még nem törölték ...
Ezek a missziók (ha elindulnak) képesek lesznek észlelni az oxigént és az ózonot egy távoli világ légkörében. De becsaphatják őket? Vannak olyan természetes folyamatok, amelyek hasonló oxigén- és ózonszintet eredményezhetnek? Ha igen, akkor az élet keresését rendkívül megnehezítené, hamis pozitív eredményeket generálva, amelyek megzavarhatják a tudósokat.
Néhány forgatókönyv szerint a tudósok hamis pozitív eredményeket hozhatnak az életre. Például egy elszabadult üvegházban, mint például a Vénusz, nagy mennyiségű hidrogén távozhat a forró, nedves atmoszférából. Mivel ez a hidrogén vízből származik (H2O), ez az oxigént hátrahagyná. Ha egy ekstrasoláris bolygó elveszíti óceánját az űrbe, akkor becsaphatja a detektorokat.
Egy másik helyzetben egy fagyott, Mars-szerű bolygó lehet elég nagy ahhoz, hogy nehéz gázokat tároljon, de túl kicsi ahhoz, hogy fenntartsa a vulkáni kipufogást. A befagyott felület ekkor gátolja az oxigén veszteséget, de nem is fogyasztja azt.
Azonban mindkét forgatókönyv becsapása az, hogy a csillag lakható zónáján kívüli bolygókon léteznének. Az óvatos megfigyelők képesek lennének idő előtt kizárni őket.
Egy amerikai kutatócsoport kifejlesztett egy szimulációt annak megállapítására, vannak-e olyan forgatókönyvek, amelyek hamis pozitív eredményeket generálhatnak, és nem találtak semmit, ami becsapná a jövőbeli távcsöveket. A kutatási cikk címe O2 és O3 abiotikus képződése a magas szén-dioxid-tartalmú földi légkörben, és a közelmúltban elfogadták a folyóiratban Csillagászat és asztrofizika.
Számos szimulációt végeztek, figyelembe véve az összes lehetséges változót, amelyek a Földhez hasonló világot szimulálják, beleértve a vulkáni kipufogógáz és az ultraibolya sugárzás eltérő sebességét.
Nem tudtak olyan forgatókönyvet felállítani, amelyben a folyékony vízzel lakható bolygó hamis pozitív eredményt hozhat az O2 vagy az O3 számára, ami becsaphatja az olyan távcsövet, mint a Földi bolygó keresője vagy Darwin.
Eredeti forrás: Arxiv kutatási cikk
