Egy űrhajó elindítása nagy befektetés. És még akkor is, ha az űrhajó tökéletesen működik, de csak kifogy az üzemanyag, kommunikációs berendezései nem tudják megfelelően irányítani a Földet.
A Boeing a múlt héten lépést tett elő a probléma megoldása érdekében, Orbital Express rendszerének tesztelésével - egy űrhajóval, amely validálja a pálya körüli kiszolgálást. A június 16-i öt órás teszt során az Autonóm Űrszállítás Robotműveletek (ASTRO) űrhajókat kiszolgálták, amelyek elválasztottak egy másik űrhajótól, automatizált repülést hajtottak végre, majd visszahelyeztek.
A lényeg itt az, hogy a teljes manővert önállóan hajtották végre. Szimulálta azt a megközelítést, amelyet egy kiszolgáló űrhajó fog alkalmazni, amikor dokkolt egy űrhajóval, ügyelve arra, hogy elkerülje az antennáit és a kameráit.
A következő teszt során az ASTRO elindul és 4 km-re (2,5 mérföldre) repül, mielőtt robotkarjával megközelíti és szabadon repül.
Eredeti forrás: Boeing
