A NASA napenergia-megfigyelő STEREO űrhajóját szerda este szállították az űrbe, egy Boeing Delta II rakéta tetején. A következő néhány hónapban az űrhajó egy sor manővert hajt végre úgy, hogy az egyik a Föld előtt pályára halad, a másik pedig a bolygó mögött halad. Ez két különféle szempontból nyújt kilátást a Napra.
A NASA iker, földi földi kapcsolatainak megfigyelőközpontja, a STEREO néven sikeresen indult szerdán reggel 8.52-kor. EDT a Cape Canaveral légierő állomásáról, Fla.
A STEREO szinte azonos iker, golfkocsi méretű űrhajója megfigyeléseket fog készíteni, amelyek segítenek a kutatóknak a nap első háromdimenziós nézeteinek felépítésében. A képek megmutatják a csillag viharos környezetét és annak hatásait a belső Naprendszerre, elengedhetetlen adatok annak megértéséhez, hogy a nap miként hozza létre az időjárást.
"A két csillagvizsgáló lenyűgöző látványa, amelyet a két csillagvizsgáló visszajuttat a Földre, segít a tudósoknak abban, hogy jobban megértsék a napot és annak tevékenységét, mint amit valaha is képesek voltunk megszerezni a földről vagy bármely más küldetésünkről" - mondta Nick Chrissotimos, STEREO projektmenedzser a NASA Goddard űrrepülési központjában, Greenbelt, Md.
A két obszervatóriumot egymásra rakott Delta II rakéta segítségével indították, és körülbelül 25 perccel a felszállás után elválasztották a hordozórakétától. Miután körülbelül 63 perccel az indulás után megkapta az első jelet az űrhajóról, a Johns Hopkins Egyetem Alkalmazott Fizikai Laboratóriumának (APL) (Laurel, Md.) Misszióvezető személyzete megerősítette, hogy az egyes megfigyelőközpontok napenergia-elrendezéseit sikeresen telepítették és energiát szolgáltattak. A NASA Deep Space Network antennái az ausztráliai Canberrában vették a kezdeti rádiójeleket.
A következő két hétben az APL misszióvezetői gondoskodnak arról, hogy minden rendszer megfelelően működjön. A következő három hónapban a csillagvizsgálók a Földhez közeli pontról repülnek egy olyan pontra, amely közvetlenül a hold körüli pályán túllép.
Körülbelül két hónap elteltével a STEREO pályái szinkronizálva lesznek, hogy a hold felé forduljanak. Az „A” obszervatórium a hold gravitációját fogja felhasználni, hogy átirányítsa egy földpályára. Körülbelül egy hónappal később a „B” csillagvizsgáló egy másodperccel később újra találkozik a holdval, hogy pozícióját „a Föld mögött” irányítsa. A STEREO az első NASA küldetés, melyben különálló hold-by-by-ok segítségével két csillagvizsgálót különféle pályára állítanak a nap körül.
Csakúgy, mint az emberi szem közötti csekély eltolás biztosítja a mélység észlelését, ez az elhelyezés lehetővé teszi a STEREO obszervatóriumok számára, hogy 3D-s képet kapjanak a napról. Az elrendezés lehetővé teszi a két űrhajó számára, hogy a részecske és a mágneses mező helyi méréseit elvégezze a szélben.
Az obszervatóriumok kétéves küldetése során meg fogják vizsgálni a koronális tömeges kidobások eredetét, fejlődését és bolygóközi következményeit, a Naprendszerünk egyik legfélelõsebb robbanását. Ezek a milliárd tonnás kitörések látványos aurorákat hozhatnak létre, megszakíthatják a műholdakat, a rádiós kommunikációt és a Föld energiarendszereit. Az ezekkel a napkitörésekkel kapcsolatos energia részecskék áthatolnak az egész Naprendszerben, és veszélyesek lehetnek az űrhajókra és az űrhajósokra.
A napenergia-kitörések jobb előrejelzése több figyelmeztetési időt biztosít a műholdas és az energiahálózat-üzemeltetők számára, hogy eszközöket biztonságos üzemmódba helyezzék a vihar ellen. Ezen események természetének jobb megértése elősegíti a mérnökök jobb és rugalmasabb rendszerek felépítését.
"Egyre inkább támaszkodunk mindennapi életünkben az űrtechnológiákra, és ambiciózus terveket keltetünk fel, hogy felfedezzük világűrünk környezetét" - mondta Michael Kaiser, a Goddard STEREO projekttudósa. "De a természetnek megvan a maga elképzelése, és a STEREO segíteni fog nekünk kitalálni, hogyan kerüljük el azokat a meglepetéseket, amelyeket a nap hajlandó ránk dobni, és a legjobban megfogalmazott terveinket."
A STEREO-ról további információt a következő oldalon talál:
http://www.nasa.gov/stereo
Goddard irányítja a STEREO missziót. Az APL tervezte és építette az űrhajót. A laboratórium a misszió teljes ideje alatt fenntartja a csillagvizsgálók parancsnokságát és irányítását, míg a NASA nyomon követi és fogadja az adatokat, meghatározza a műholdak pályáját és koordinálja a tudományos eredményeket. Mindegyik obszervatóriumnak 16 műszere van, beleértve képalkotó teleszkópokat és berendezéseket a szélrészecskék mérésére és a rádiócsillagászat elvégzésére.
A STEREO küldetése magában foglalja az európai partnerekkel folytatott jelentős nemzetközi együttműködést az eszközfejlesztés, az adatok megosztása és az elemzés területén.
Eredeti forrás: NASA sajtóközlemény
