Ha a Szaturnusz holdi titán látogatását tervezi, győződjön meg arról, hogy hozott esernyőt. Nem, a tudósok szerint reggelenként folyamatosan szivárog a folyékony metán.
Új infravörös képeket gyűjtött össze a Hawaii W.M. A Keck Observatory és a chilei nagyon nagy távcső azt mutatja, hogy a Titan Xanadu régiójában folyamatos metán szitálás tapasztalható a hosszú reggelen keresztül. A reggeli koncepció kissé félrevezető, mivel a Titannak körülbelül 16 Föld napja van egy forgás befejezéséhez. Tehát a „reggeli” szitálás valójában három Föld napja körül tart, helyi idő szerint 10: 30-kor szétszóródik.
A csillagászok nem igazán biztosak abban, hogy ez egy holdszintű jelenség, vagy csak Titan Xanadu régiójában helyezkednek el. Annak ellenére, hogy nagy tavak és tengerek fedeztek fel a holdoszlopok körül, eddig nem fedezték fel olyan folyamatot, amely megtöltené őket folyadékkal.
Jelentésük az online folyóirat legfrissebb kiadásában Science Express, az UC Berkeley kutatói megjegyzik, hogy "a széles körben elterjedt és tartós szitálás lehet a domináns mechanizmus a metán visszajuttatására a légkörből a felszínre és a metán ciklus lezárására".
Az új Keck / VLT képeken 25–35 kilométer magasságban a fagyasztott metán széles felhőtakarója látható. És akkor folyékony metánfelhők vannak 20 kilométer alatt, és végül esik a legalacsonyabb magasságban.
A folyékony metáncseppek az esőfelhőkben 1000-szer nagyobbak, mint a Földön található vízgőzök, és ez meglepően megnehezíti őket. Mivel a cseppek nagyobbak, de ugyanakkor ugyanolyan mennyiségű nedvességet hordoznak, sokkal szélesebbek vannak, így a felhők rendkívül diffúzok és szinte láthatatlanok.
Mennyi folyadék van csapdába a felhőkben? Ha mindegyiket kiszorítja, és a folyadékot a Titán felületére eloszlatja, akkor az egész holdot körülbelül 1,5 cm mélyre borítja. És ez valójában ugyanaz az összeg, mint amit kaptunk, ha ugyanazt tennénk a Föld felhőivel.
Eredeti forrás: UC Berkeley sajtóközlemény
