Bizonyítékok a mély óceánról az Europa felszínén találhatók

Pin
Send
Share
Send

Mike Brown csillagász és Kevin Hand kollégája valószínűleg szenved a „Pump Handle Phobia” -től, ahogy Garrison Keillor rádiószemélyiség hívja, ahol az érintettek csak nem tudnak ellenállni, hogy nyelvüket valami fagyos helyzetbe helyezzék, hogy megnézhesse-e. De Brown és Hand mindent a tudomány nevében csinálnak, és talán még a legjobb bizonyítékot találtak arra, hogy Europa folyékony víz óceánja van jeges felületén. Sőt, még jobb, ha ez a hatalmas felszín alatti óceán valószínűleg az Európa felszínén lő fel.

Egy nemrégiben írt blogbejegyzésében Brown elgondolkodott azon, milyen lenne az íze, ha meg tudná nyalni a Jupiter hold Europa jeges felületét. „A válasz az lehet, hogy nagyon íze lesz, mint az utolsó falatnyi víz, amelyet véletlenül ivott, amikor az utolsó vakáció során a tengerparton úszott. Csak ne vegye túl sokáig az íze. Közel 300 fok (F) alatt nulla alatti nyelve gyorsan beragad.

Gondolkodásai Brown és Hand új papírján alapultak, amely a Galileo misszió (1989-2003) adatait ötvözte a Jupiter és holdjainak tanulmányozása céljából, valamint a 10 méteres Keck II távcső Hawaii-ban lévő új spektroszkópiás adatai.

A tanulmány szerint az óceán és a felszín között kémiai cserék zajlanak, ami az óceánt gazdagabb kémiai környezetré teszi.

„Jelenleg bizonyítékokkal rendelkezünk arról, hogy az Európa óceánja nincs elkülönítve - hogy az óceán és a felszín egymással beszélgetnek és vegyszereket cserélnek” - mondta Brown, aki a Caltech csillagász és bolygócsillagászati ​​professzora. „Ez azt jelenti, hogy az energia bekerülhet az óceánba, ami az ottani élet lehetőségeinek szempontjából fontos. Ez azt is jelenti, hogy ha szeretné tudni, mi van az óceánban, akkor csak mehet a felszínre, és lekaparhat egy kicsit. "

"A felszíni jég ablakot kínál nekünk az alatta lévő potenciálisan életképes óceánhoz." - mondta Hand, a JPL napenergia-rendszerének kutatására szolgáló tudományos helyettes vezetője.

Úgy gondolják, hogy az Európa óceánja lefedi a hold teljes földgömbjét, és körülbelül 100 kilométer (60 mérföld) vastag egy vékony jéghéj alatt. A NASA Voyager és Galileo missziói napja óta a tudósok vitatják az Európa felületének összetételét.

Sókat észleltek a Galileo adataiban - „Nem„ sót ”, mint az asztali só nátrium-kloridjában” - írta Brown blogjában, „Mike Brown bolygói”, de általánosabban „sókat”, mint a „feloldódó” dolgokban. vizet és ragaszkodj, amikor a víz elpárolog. ”

Ez az ötlet csábító volt - mondta Brown -, mert ha a felületet vízben oldódó dolgok borítják, ez egyértelműen azt jelenti, hogy az európai óceánvíz a felszínen áramlott, elpárolgott és sókat hagyott hátra.

A Galileo-adatokra azonban más magyarázatok is voltak, mivel az Európát folyamatosan bombázza az Io-i vulkánok kénje, és a Galileo űrhajón lévő spektrográfia nem tudta megmondani a sók és a kénsav közötti különbséget.

De most, a Keck Observatory adataival, Brown és Hand azonosított egy spektroszkópikus jellemzőt az Europa felületén, amely jelzi egy magnézium-szulfát-só, egy epsomit nevű ásvány jelenlétét, amely az óceánból valószínűleg származó ásványi anyag oxidációjával alakulhat ki. lent.

A Brown és a Hand kezdetben a tiszta vízjég eloszlásának feltérképezésével kezelték. A spektrumok azt mutatták, hogy még az Európa vezető féltekéje is jelentős mennyiségű nem vízből álló jégt tartalmaz. Ezután a hátsó féltekén alacsony szélességi fokon - a nem vízjég legnagyobb koncentrációjú területén - apró, soha nem észlelt merülést találtak a spektrumban.

A két kutató mindent megvizsgált, a nátrium-kloridtól a Drano-ig, a JPL Hand laboratóriumában, ahol megpróbálja szimulálni a különféle jeges világok környezetét. A nap végén a magnézium-szulfát jele megmaradt.

Úgy tűnik, hogy a magnézium-szulfátot a Jovi-hold Io-ból kilépő kén besugárzása révén állítják elő, és a szerzők arra következtetnek, hogy az Európa óceánjáról származó magnézium-klorid-só keletkezik. Az olyan kloridok, mint a nátrium- és kálium-kloridok, amelyek várhatóan az Európa felületén vannak, általában nem kimutathatók, mivel nincsenek egyértelmű infravörös spektrumjellemzőik. A magnézium-szulfát azonban kimutatható. A szerzők szerint az Európa óceánjának összetétele szorosan hasonlít a Föld sós óceánjára.

Miközben senki nem megy Európába, hogy nyalja a felszínét, most a csillagászok továbbra is a Föld modern hatalmas távcsöveit használják, hogy továbbra is „növekvő részletességű spektrális ujjlenyomatokat vegyék, hogy végre megértsék a sós óceán titokzatos részleteit. az Europa jéghéja ”- mondta Brown.

A NASA emellett vizsgálja az Európa további kutatásának lehetőségeit. (A Space Magazine kedveli egy nagy fúró vagy tengeralattjáró gondolatát!)

De időközben mi történik ezután? "Azt hiszem, klórt keresünk" - írta Brown. „A klór, mint az Európa nem víz-jég felületének egyik fő alkotóeleme, a legerősebb előrejelzés, amelyet ez a hipotézis megfogalmaz. Van néhány ötletünk arra, hogyan nézhetnénk ki; most dolgozunk rajtuk. Maradjon velünk."

Források: Mike Brown bolygói, Keck Observatory, JPL

Pin
Send
Share
Send