Kép jóváírása: NASA
A NASA Galaxy Evolution Explorer (GALEX) a legérzékenyebb és legátfogóbb ultraibolya képeket készítette az M31 Andromeda galaxisról. Az új képgyűjtemény tartalmazza az Andromeda-t, az M2 gömbhalmazt és az ég a Bootes csillagképben. A GALEX 2003. áprilisában indult, és 10 milliárd évvel ezelõtt térképezi az égboltot az ultraibolya spektrumban.
Az Andromeda galaxist, a legközelebbi nagy szomszéd galaxist, a legérzékenyebb és legátfogóbb ultraibolya képet a NASA Galaxy Evolution Explorer készítette. A kép egyike annak, amelyet a misszió első képgyűjteményének részeként bocsátottak a nyilvánosság elé.
"Az Andromeda-kép pillanatképet ad a legutóbbi csillagképződés epizódjáról" - mondta Dr. Christopher Martin, a Galaxy Evolution Explorer fő kutatója és egy asztrofizikai professzor a kaliforniai Pasadena-i Műszaki Intézetben, amely a missziót vezeti. ? Ha megvizsgáljuk a galaxisnak ezt a nézetét a csillagok kialakulásának folyamatában, jobban megérthetjük, hogyan működik ez az alapvető folyamat, például hogy a csillagok hol alakulnak, milyen gyorsan és miért.
Andromeda képe, amely a legtávolabbi tárgy szabad szemmel látható, egy kilenc kép mozaikja, amelyet 2003. szeptemberében és októberében készítettek. Két ultraibolya szín kombinálódik, az egyik közel az ultraibolya (piros) és egy a távoli ultraibolya (kék).
Összehasonlításképpen: egy második kép az Andromeda galaxist, más néven Messier 31-et mutatja látható fényben. Mindkét kép, valamint a Galaxy Evolution Explorer más új képei online elérhetők a következő címen: http://www.galex.caltech.edu és http://photojournal.jpl.nasa.gov/mission/GALEX. Az új képgyűjtemény számos közeli galaxis nézetét is tartalmazza; Stephan galaxisok kvintetje; az M2 gömbös csillagfürt teljes égbolt felmérése; és az ég mély képe a Bootes csillagképben. A Galaxy Evolution Explorer csapata szintén kiadja a tudományos adatok első tételét, így a tudományos közösség további megfigyeléseket javasolhat a misszióhoz. Ezek a képek és adatok megmutatják a Galaxy Evolution Explorer erejét, hogy érzékeny ultraibolya képeket gyűjtsön az ég nagy részeiről.
"Nagyon hálás és izgalmas, ha a csapat látja munkájának gyümölcseit" - mondta Kerry Erickson, a misszió projektmenedzsere a NASA sugárhajtású laboratóriumában, Pasadena, Kalifornia. Mert az emberek megszokták látni tárgyakat látványos fényben elképesztő látni, hogy az univerzum mennyire néz ki ultraibolya fényben, és mennyi információt tár fel nekünk ezek a megfigyelések.
A tudósok azt szeretnék, ha többet megismernének az Andromeda galaxist, beleértve annak fényességét, tömegét, életkorát és a fiatal csillagfürtök eloszlását spirálkarjában. Ez hatalmas információt nyújt a galaxisok csillagképződésének mechanizmusairól, és segít nekik más, távolabbi galaxisok ultraibolya és infravörös megfigyeléseinek értelmezésében.
A Galaxy Evolution Explorer 2003. április 28-án indult. Célja az égbolt leképezése az ultraibolya sugárzásban, és a csillagképződés történetének meghatározása az univerzumban az elmúlt 10 milliárd évben. Az űrhajó a Föld feletti pályájáról legfeljebb 28 hónapon keresztül csúsztatja az eget az ultraibolya detektorok segítségével. Az ultraibolya kiszerelésben a fiatal, forró, rövid életű csillagok uralta galaxisokat vizsgálják, amelyek nagy energiát bocsátanak ki abban a hullámhosszon. Ezek a galaxisok aktívan csillagokat hoznak létre, és ezért ablakot szolgáltatnak a galaktikus csillagképződés történetéhez és okaihoz.
A misszió vezetése mellett a Caltech a tudományos műveletekért és az adatok elemzéséért is felel. A JPL, a Caltech részlege irányítja a missziót és vezette a tudományos eszköz fejlesztését. A misszió a NASA Explorers programjának része, amelyet a Goddard űrrepülési központ vezet, Greenbelt, Md. A misszió nemzetközi partnerei Franciaország és Dél-Korea. A Caltech irányítja a JPL-t a NASA számára
Eredeti forrás: NASA sajtóközlemény
