2017. október 19-én a panorámás felmérésű távcső és a gyorsreagálású rendszer-1 (Pan-STARRS-1) Hawaii-ban bejelentette az 1I / 2017 U1 nevű csillagközi aszteroidának az első észlelését. Alak későbbi mérései alapján (erősen hosszúkás és vékony) felmerültek a feltevések, hogy valójában csillagközi űrhajó lehet (a „Rama” csengő csengő?).
Ezért vannak olyanok, akik szeretnék tanulmányozni ezt az objektumot, mielőtt az visszajutna a csillagközi térbe. Míg a csoportok, mint például a Lyra projekt, javasolnak egy küldetést, hogy találkozzanak vele, a Breakthrough Initiatives (BI) bejelentette azt a tervét, hogy az objektumot Áttörés Figyelj. A földi földön kívüli kommunikáció kutatásának küldetése részeként ez a projekt a Greenbank rádióteleszkópot használja az Oumuamua rádióadás jeleinek meghallgatására.
Az 'Oumuamua' pályájának megfigyelései azt mutatták, hogy 2017. szeptemberében a legközelebbi út a Napunk felé haladt, és azóta visszatért a csillagközi térbe. Amikor októberben megfigyelték, a Föld és a Hold közötti távolság mintegy 85-szeresét haladta át a Földön, és kb. 315 430 km / h (196 000 mph) csúcssebességgel haladt.
Ez jelezte, hogy ellentétben a sok Föld közeli objektummal (NEO), amely időszakosan áthalad a Föld körüli pályán, ez az aszteroida nem volt gravitációs kapcsolatban a Napdal. Novemberben az ESO nagyon nagy teleszkópját (VLT) használó chilei Paranal obszervatóriumában szintén meg tudták határozni az aszteroida fényességét és színét, ami lehetővé tette annak méretének és alakjának pontos kiszámítását.
Alapvetően úgy határozták meg, hogy az 400 méter hosszú és nagyon keskeny, jelezve, hogy kissé szivar alakú. Sőt, egy szivar vagy tű alakú űrhajó ötlet egy időigényes koncepció, amikor a tudományos fantasztikus és az űrkutatásról van szó. Egy ilyen hajó minimalizálná a csillagközi gáz és por súrlódását és károsodását, és foroghat, hogy mesterséges gravitációt biztosítson.
Mindezen okok miatt érthető, hogy miért válaszoltak erre az aszteroida híreire egy bizonyos tudományos fantasztikus regény összehasonlításával. Ez Arthur C. Clarkeé lenne Rendezvous Rama-val, egy olyan hengeres űrhajó története, amely a Naprendszeren áthalad egy újabb csillag felé vezető úton. Noha a valószínűbb a természetes eredetű forgatókönyv, nincs egyetértés abban, hogy mi lehet ez a tárgy - kivéve azt az elméletet, hogy a Vega irányából származott.
Tehát miért Áttörés Figyelj szándékában áll feltárni az Oumuamua-t annak meghatározására, hogy valóban aszteroida vagy ereklye-e. Alapítva 2016. január Hallgat a legnagyobb tudományos kutatási program, amelynek célja a földön kívüli intelligencia bizonyítékainak felkutatása a bevezetett SETI módszerekkel. Ide tartozik a rádió-megfigyelő intézetek használata, hogy tíz év alatt 1000 000 legközelebbi csillagot (és 100 legközelebbi galaxisot) fedezzenek fel a Földre.
Figyelj a A megfigyelési kampány december 13-án, szerdán kezdődik, 15:00 órakor (EST) (12:00 PST), a Greenbank rádióteleszkóp segítségével. Ez a 100 méteres teleszkóp a világ premierje, egy edényű rádióteleszkóp, amely milliméter és submilliméter hullámhosszon képes működni. Ez is az NSF által finanszírozott Green Bank Observatory támaszpontja, amely Nyugat-Virginiában található.
A megfigyelések első szakasza összesen 10 órát vesz igénybe, az 1–12 GHz-es sávban mozog, és négy „korszakra” bontható (az objektum forgási periódusa alapján). Jelenleg 'Oumuamua körülbelül 2 csillagászati egység (AU) - vagy 299 200 000 km; 185 900 000 mérföld távolságban van a Földtől, kétszer nagyobb távolságban a Föld és a Nap között. Ez jóval meghaladja a Mars pályáját, és a Mars és a Jupiter között félúton.
Ezen a távolságon belül a Zöld Bank-távcső kevesebb, mint egy percet vesz igénybe ahhoz, hogy egy mobiltelefon teljesítményével egyirányú adót észleljen. Más szavakkal, ha idegen jel jön ebből az objektumból, Áttörés Figyelj biztos, hogy szippantja ki hamarosan! Andrew Siemion, a Berkeley SETI Kutatóközpont igazgatója és a Áttörés Figyelj, magyarázva egy BI sajtónyilatkozatban:
„„ Oumuamua jelenléte a naprendszerünkben lehetővé teszi az Áttörés hallgatására lehetőséget, hogy példátlan érzékenységet érjünk el a lehetséges mesterséges adókkal szemben, és bizonyítsuk képességünket a közeli, gyorsan mozgó tárgyak nyomon követésére. Függetlenül attól, hogy ez a tárgy mesterségesnek vagy természetesnek mutatkozik - kiváló célpont a Hallgatás számára. ”
Még ha nincsenek hallható jelek, és a földön kívüli intelligencia más bizonyítékát sem fedezik fel, maguk a megfigyelések lehetőséget kínálnak a tudósok számára és általában a rádiócsillagászat területén. A projekt az Oumuamua-t a rádióspektrum olyan részeiben fogja megfigyelni, amelyeket még nem figyeltek meg, és várhatóan információkat fog szolgáltatni a vízjég lehetőségéről vagy a kóma (azaz gáznemű burkolat) jelenlétéről az objektum körül.
Az előző felmérés során a VLT fókuszcsökkentő és alacsony diszperziós spektrográfia (FORS) alkalmazásával gyűjtött adatok rámutattak, hogy „Oumuamua valószínűleg sűrű és sziklás aszteroida, magas fémtartalommal és kevés vízjég útjában. Ezért a Greenbank távcső által nyújtott frissített információk megerősíthetik vagy megkérdőjelezhetik ezt, ezáltal újból megnyitva annak lehetőségét, hogy valójában üstökösről van szó.
Függetlenül attól, amit talál, ez a felmérés valószínűleg toll toll a Áttörés Figyelj, amely már múlt nyáron bebizonyította, hogy érdemes a nem-SETI csillagászat szempontjából. Abban az időben és a Green Bank rádióteleszkóp segítségével a Hallgat Az UC Berkeley tudományos kutatócsoportja 15 gyors rádiószakadást (FRB) észlelt az ököl ideje alatt, amikor egy törpe galaxisból származik, három milliárd fényév a Földtől.
Mégis úgy gondolom, hogy mindannyian egyetértünk abban, hogy egy földön kívüli űrhajó lenne a legizgalmasabb lehetőség (és talán a legfélelmetesebb is!). És nagyon biztonságos azt mondani, hogy néhányan csábító lélegzettel várják a felmérés eredményeit. Szerencsére csak további két napot kell várnunk, hogy megnézzük, vajon az emberiség továbbra is egyedül van-e az Univerzumban, vagy sem! Maradjon velünk!
