A Labor Day hétvégén bekövetkezett erős napvihar a szokásosnál távolabbit délre hozta az északi fényt, és valószínűleg valami mást is tartalmazott, mint az aurora: a STEVE-nek nevezett napozó látogató.
A kutatók 2016-ban fedezték fel a STEVE-t, amely a Strong Thermal Emission Velocity Enhancement rövidítése. Ez a hétköznapi szem számára keskeny rózsaszín vagy mályva színű csíkként jelenik meg az égen. A tudósok számára furcsa az, hogy a fény a spektrum egészéből származik, anélkül, hogy a csúcsok külön lennének a hullámhosszon, amely a szokásos aurákat jellemzi.
"A nagy dolog az, hogy most egyértelműen elmondhatjuk:" Ez nem szokásos aurora "." "Az alaszkai egyetem Fairbanks kutatója, Don Hampton, aki nemrég elemezte a 2018-tól kezdődő STEVE eseményt, nyilatkozatában nyilatkozott. "Ez egy új jelenség - nagyon izgalmas"
Elég rózsaszínű
2016-ban az égmérők és a csillagászok egyaránt észrevettek és fényképeztek furcsa rózsaszín sávokat, amelyek a NASA szerint nem tűntek szokásos aurora fényeknek. A további elemzések azt mutatták, hogy ezeknek a fényeknek a színe nem volt az egyetlen váratlan tulajdonsága.
Az újfajta jelenség messze délre merült, mint a szokásos aurora, és különböző mágneses vonalakon haladt a Föld felett. A tudósok a Science Advances folyóiratban abban az évben számoltak be, hogy a STEVE színes íve a csővezetékben forró részecskék áramának látható jele, amelyet szuburális ion sodródásnak hívnak.
Most Hampton és kollégái megerősítették, hogy a STEVE valójában a saját dolga. A Geophysical Research Letters folyóiratban a tudósok elmondták, hogy a STEVE hullámhossza különbözik a szokásos aurora hullámhosszaitól.
Az északi fény akkor fordul elő, amikor a nap töltött részecskéi gerjesztik az elektronokat a Föld légkörében. Ennek eredményeként ezek az elektronok először egy magasabb energiaállapotba mozognak, majd az eredeti, alacsonyabb energiaállapotba állnak. Amint ezt megteszik, mindegyik egy fotont, a fény részecskét bocsát ki. Az aurális fény színe függ a molekuláktól, amelyekbe a töltött napszemcsék beleütköznek. Ha oxigént érnek el, akkor például zöld és sárga eredményt kap, míg a nitrogén hajlamos vörösre és ibolyára váltani.
A STEVE azonban az elektromágneses spektrum egészéből származó fényből áll, enyhén növelve a vörös tartományt, magyarázva a jelenség lila színét. Az új eredmények megerősítik, hogy a STEVE-t termelő részecskék meglehetősen ízlésesek.
"Amikor bekapcsolja az elektromos tűzhelyet, ezek a tekercsek melegszik, ugye? Ha spektrográfiával nézzük, akkor szélessávú emissziót látszanak" - mondta Hampton a nyilatkozatban. Hasonlóképpen, a STEVE széles hullámhossz-tartománya hőt jelez. "Szóval, ez valamilyen, nagyon meleg légköri kibocsátás."
Rejtélyes hatások
A kutatók a földhöz kötött berendezés egy új darabján, a Transition Region Explorer (TREx) spektrográf segítségével végezték el a méréseket, amely a fény hullámhosszait méri. Ennek az eszköznek a felhasználásával a nyomozók 2018. április 10-én elfoglalták a STEVE-látványt, a Saskatchewan-i Lucky Lake közelében. Mint gyakran történt, a STEVE-t egy zöld "kerítéskerítés" kísérte, amely függőleges, zöld fénysávokból áll, amelyek átlépik a STEVE szokásos rózsaszínű sávjait. A hullámhosszok vizsgálatával a kutatók megerősítették, hogy a "piketkerítés" a szokásos aurora variációja.
A következő lépés, Hampton mondta, az, hogy kitaláljuk, hogy a STEVE hogyan befolyásolja az emberiséget, vagy azzal, hogy egy szép show-t ad nekünk. Az aurort okozó napviharok szintén megszakíthatják a műholdas kommunikációt, és még nem világos, hogy a STEVE ugyanazt csinálja-e, vagy a hatása eltérő-e.
"Új jelenségként nem csak annak megértését szeretnénk megérteni, hogy miért és hogyan, hanem hogyan befolyásolja az infrastruktúránkat" - mondta Hampton.
