A Mars Reconnaissance Orbiter legújabb szava az, hogy az űrhajó sikeresen kijött biztonságos módból. Mivel ez a negyedik alkalom volt az ilyen típusú esemény, a repülési mérnökök úgy döntöttek, hogy az űrhajót biztonságos üzemmódban tartják, és azon dolgoznak, hogy kitalálják a lehetséges kiváltó okokat, valamint következményeket, ha ezek az események folytatódnának. . Számos védőfájlt töltöttek fel az MRO-hoz november végén, azzal a reménytel, hogy visszatérhet a keringtetőbe rendszeresen tervezett kutatási és közvetítési tevékenységeihez. Ha a mérnökök kipróbálják az összes tudományos műszert, a jövő héten folytatódhat a szokásos tudományos műveletek.
"A beteg nincs veszélyben, de további lépéseket kell tenni annak érdekében, hogy visszatérjen a lábára" - mondta Jim Erickson a Mars Reconnaissance Orbiter projektmenedzserének.
Augusztus óta a csapat gondosan dolgozott egy tervvel, amely biztosítja a keringő biztonságát és működését. "Ennek a folyamatnak az a célja, hogy golyóállóvá tegye az űrhajót egy távoli sérülékenység ellen, amelyet csapatunk azonosított" - mondta Erickson. "Mindeközben az idei négy újraindítás lehetséges okainak elemzése továbbra is fontos részét képezi a tudományos műveletek folytatása felé vezető útunknak."
A megelőző ellátáshoz szükségessé vált néhány adatfájl módosítása a számítógépek nem felejtő vagy „flash” memóriájában, ahol a számítógépek az újraindításkor ellenőrzik az alapértelmezett beállításokat.
A négy újraindításban részt vett egy eszköz, úgynevezett „számítógépes modul interfészvezérlő”, amely vezérli az űrhajón lévő két redundáns fő számítógép közül melyiket aktív. Még meghatározatlan, hogy a problémát magának a vezérlőnek vagy az űrhajó más pontján levő feszültséghiánynak kell-e okoznia. Az augusztus 6-i újraindítás, bár a másik három nem, arra késztette az egyik számítógépről a biztonsági ikerre történő váltást. Több mint 100 tényezőt mérlegelnek lehetséges kiváltó okokként.
Az MRO hat műszerrel rendelkezik a fedélzeten, hogy részletesen megvizsgálja a Marsot, a felszín alatti rétegektől a légkör tetejéig.
"Az elővigyázatossági lépéseket nem a naptár vezéri, hanem az iránti elkötelezettségünket, hogy gondoskodjunk erről az értékes nemzeti erőforrásról" - mondta Erickson. "Mindannyian vágyakozunk arra, hogy a tudományos megfigyelések folytatódjanak, amint a megfelelően óvatos folyamat lehetővé teszi."
