Az Atlantis űrrepülőgép STS-122 küldetése a Nemzetközi Űrállomás felé tovább késik, és most már legkorábban januárban indítja el. A NASA még nem hozott végleges döntést arról, hogy a rendszer javítását az indítópulton hajtják-e végre, vagy ha Az Atlantist vissza kell gördíteni a járműszerelvény épületébe, ahol a külső tartály eltávolítható.
- Attól függ, hogy mit találunk - de rengeteg lehetőségünk van előttünk, â? - mondta a NASA misszióvezető csoportjának elnöke, LeRoy Cain vasárnap reggel sajtótájékoztatón. Cain hozzátette, hogy ha úgy döntenek, hogy visszalépnek, akkor ez valószínűleg nem támogatja a január 2-i indítást. Az STS-122 indító igazgatója, Doug Lyons azonban elmondta, hogy nem tud elképzelni egy forgatókönyvet, amely miatt visszavonásra lenne szükség. „Szinte korlátlan hozzáféréssel rendelkezünk (a tartályhoz), és nincs sok olyan dolog, amit nem tehetnénk az indítópadon, amit megtehetnénk a VAB-nál?”
Vasárnap elején az Atlantis külső üzemanyagtartályának folyékony hidrogén szekciójában levő négy motor-lekapcsoló (ECO) érzékelő egyike hamis értéket adott a tartály feltöltése közben. A NASA új és frissített indítási kötelezettségvállalási kritériumai megkövetelik, hogy mind a négy érzékelő megfelelően működjön. A pénteki indítási dörzsölést követően az MMT úgy döntött, hogy az indító ablakot egy percre lerövidíti annak érdekében, hogy megkerülje az érzékelő problémáját. Induláskor ez a transzfert egy közvetlen pályán továbbítja az űrállomáshoz, és üzemanyagot takarít meg. Az üzemanyag-kimerülés okozza az ECO-érzékelők szükségességét, amelyek védik a shuttle fő motorjait azáltal, hogy a motor leállítását kiváltják, ha az üzemanyag váratlanul alacsony. Az MMT azonban hozzáfűzte azokat a kritériumokat is, amelyek szerint a négy érzékelő bármelyikének meghibásodása indíthat egy indító súrolást.
Korábban a kritériumok előírják, hogy a négy érzékelő közül háromnak megfelelően kell működnie. Az Atlantis tervezett indulása december 6-án, csütörtökön késett, miután két folyékony hidrogén ECO érzékelő hamis értékeket adott. A harmadik érzékelő hamis leolvasást adott a tartály ürítése közben.
Eközben az ISS repülési irányítói tájékoztatták az űrállomás parancsnokát, Peggy Whitsont, hogy őt és a legénységtársat, Dan Tani-t valószínűleg felkérik egy űrsétálásra ebben a hónapban később, hogy megvizsgálják a problémás napenergia-elrendezésű forgócsuklót a laboratórium fő támaszának jobb oldalán. Ha az STS-122 elindítása a tervek szerint ment volna, egy űrhajósok csoportja elvégezte volna az ellenőrzést.
Az STS-122 legénysége a karanténból kijön és visszatér Houstonba.
Az Atlantis küldetésének fő célja az Európai Űrügynökség Columbus laboratóriumának bevezetése, telepítése és aktiválása, amely a tudósok számára szerte a világon lehetőséget kínál különféle élet-, fizikai és anyagtudományi kísérletek elvégzésére.
Az STS-122 után az űrállomások építésére szolgáló shuttle manifestben a következő két járatot február közepén és április végén tervezik indítani. Az ezt követő következő járat egy augusztusi misszió a Hubble Űrtávcső kiszolgálására. Bill Gerstenmaier, a NASA űrrepülési műveleteinek társult tisztviselője elmondta, hogy ez a késés nem befolyásolhatja a NASA azon képességét, hogy az állomásépítést befejezze, mielőtt a transzfert 2010-ben visszavonják. - Ez nem befolyásolja a teljes manifesztumot. . A fennmaradó idővel elvégezhetjük az összes repülést, â €? - mondta Gerstenmaier.
Eredeti hírforrás: NASA TV
