A tudományos fantasztikus írók évek óta más világokat is elképzelnek, és most a NASA-nak köszönhetően kapnak egy kis tudományos segítséget. Ahelyett, hogy csak a Föld jellegű bolygókra gondolnának, elképzeltek minden lehetséges bolygót, amely más világok körül is létezhet. Ennek el kellene tartania az írókat.
Nem a megszokott megjelenésű, furcsa felszíni tulajdonságokkal rendelkező és hegyes fülekkel rendelkező idegenről beszélünk, hanem a bolygóképződés legszélsőségeiről: tiszta vízjég, szén, vas, szilikát, szénmonoxid és szilícium-karbid, és mások, amelyek ezen különféle vegyületek keverékei lehetnek.
A csapat végül 14 különböző típusú szilárd bolygóval állt elő, amelyek létezhetnek. "Megtudtuk, hogy az ekstrasoláris óriásbolygók gyakran óriási mértékben különböznek a naprendszerünkben lévő világoktól, ezért elengedtük képzelőerőnket, és megpróbáltuk minden alapot lefedni a kisebb bolygók modelljeivel" - mondta a NASA Marc Kuchner. „Oktatott kitalálásokat készíthetünk arról, hogy hol találhatóak ezek a különféle bolygók. Például a szén bolygók és a szén-monoxid bolygók előnyben részesíthetik a kialakult csillagokat, például a fehér törpéket és a pulzárokat, vagy szénben gazdag lemezekben képezhetik magukat, mint például a Beta Pictoris csillag körül. De végül megfigyelésekre van szükségünk, hogy megkapjuk a választ. ”
Kiszámították, hogy a gravitációnak hogyan kell tömörítenie a különböző összetételű bolygót. Például egy tiszta vízbolygó körülbelül ugyanolyan méretű lenne, mint a Föld, míg egy vasbolygó a méretünk harmadának lenne.
A kutatók abban reménykednek, hogy számításuk segíteni fog a jövő bolygó vadászainak az új felfedezések azonosításában. Amikor a hatalmas bolygókeresőzők, mint például az ESA Corot missziója elkezdenek felfedezéseket készíteni, a csillagászok keményen dolgoznak annak érdekében, hogy csak a tömeg és méret alapján osztályozzák, amit néznek. Még erősebb csillagvizsgálók, mint például a James Webb Űrtávcső, lehetővé teszik a csillagászok számára, hogy ténylegesen megmérjék egy bolygó kémiai alkotóelemeit, és segít felfedni, ha szén- vagy vízjéggömbre nézünk.
A cikk megjelenik az asztrofizikai folyóirat október 20-i számában.
Eredeti forrás: NASA sajtóközlemény
