A csillagászok évtizedek óta tudják, hogy Napunk alacsony mennyiségű lítiumot tartalmaz, míg más napsütéses csillagok valójában többet tartalmaznak. A anomáliát a Naphoz hasonló csillagokkal vizsgálva a tudósok egy tendenciát fedeztek fel: a bolygók otthont adó csillagok többsége kevesebb, mint a többi csillag által mutatott lítium mennyiségének kevesebb mint 1% -át birtokolja. „Ez a 60 éves puzzle magyarázat számunkra meglehetősen egyszerű” - mondta Garik Israelian, a vezető szerző egy papírra, amely a Nature ezen hét heti kiadásában jelent meg. "A Napnak nincs lítiuma, mert bolygói vannak."
Ez a lelet nemcsak a csillagunk lítiumhiányát világítja meg, hanem a csillagászok számára is nagyon hatékony módszert kínál a csillagok bolygórendszerekkel való megtalálására.
Izraeliai és csapata 500 csillagszámlálást vezetett be, amelyek közül 70-ből ismert, hogy a bolygók gazdag, és különösen a Napszerű csillagokra nézett, amelyek a teljes minta majdnem negyede. Az ESO HARPS spektrográfiájával egy csillagászok egy csoportja azt tapasztalta, hogy a Napszerű csillagok, amelyek a bolygók házigazdái, sokkal hatékonyabban pusztították el lítiumukat, mint a „bolygó nélküli” csillagok.
"Majdnem 10 éve megpróbáltuk kitalálni, mi különbözteti meg a bolygórendszerű csillagokat a kopár unokatestvéreiktől" - mondta Izrael. "Megállapítottuk, hogy a napszerű csillagokban a lítium mennyisége attól függ, hogy vannak-e bolygók vagy sem."
Ezek a csillagok „nagyon hatékonyan megsemmisítették a születéskor örökölt lítiumot” - mondta Nuno Santos, a csapat tagja. "Egyedülálló, nagyméretű mintánk segítségével azt is bizonyíthatjuk, hogy a lítiumcsökkenés oka nem kapcsolódik a csillag semmilyen más tulajdonságához, például a korához."
A legtöbb, a vasnál könnyebb elemtől eltérően, a lítium, a berillium és a bór könnyű magjai nem keletkeznek jelentős mennyiségben csillagokban. Ehelyett úgy gondolják, hogy mindössze három protonból és négy neutronból álló lítiumot főleg a nagyroham után, 13,7 milliárd évvel ezelőtt állították elő. A legtöbb csillag így azonos mennyiségű lítiummal rendelkezik, kivéve, ha ezt az elemet a csillag belsejében elpusztították.
Ez az eredmény egy új, költséghatékony módszert kínál a csillagászoknak a bolygórendszerek keresésére: egy csillagban jelenlévő lítium mennyiségének ellenőrzésével a csillagászok eldönthetik, mely csillagok érdemesek további jelentős megfigyelési erőfeszítésekre.
Most, hogy kapcsolat létesült a bolygók jelenléte és a különös módon alacsony lítiumszintek között, meg kell vizsgálni a mögötte álló fizikai mechanizmust. "Számos módja van annak, hogy egy bolygó megzavarja az anyag belső mozgását a fogadó csillagban, ezáltal átrendezve a különféle kémiai elemek eloszlását, és valószínűleg a lítium pusztulását okozza" - mondta Michael Mayor társszerző. "Az elméleti szakembereknek kell kitalálniuk, melyik történik a legvalószínűbben."
Forrás: ESO
