Kép jóváírása: EADS
Miután az ESA elnyerte a 600 000 tanulmányi szerződést, az EADS Space jelentős előrelépést tett az európai Mars Sample Return (MSR) küldetés első meghatározásának kitöltésekor. Miközben az EADS Astrium meghatározza az egész küldetést és az űrhajót, addig az EADS Space Transportation felelős az újrabejutó rendszerekért és a „Mars Ascent Vehicle” -ért - egy kis rakétaért, amely az értékes mintát a marsi légkörben továbbítja.
A Stevenage, az EADS Astrium csapata jelenleg készül a félidős értékelésre, ahol két nagyon eltérő mintát egyre kell csökkenteni.
Az első koncepcióban a hordozóautó felemeli a mintát a Mars felszínéről és dokkol a Föld visszatérő járművel. A második koncepcióban a hordozórakéta a mintatartályt egy alacsony Mars pályájára engedi, és a Föld visszatérő jármű rögzítő mechanizmust használ a randevú végrehajtásához. A találkozási koncepció kiválasztása jelentős hatással van a misszió teljes tömegére, költségére és összetettségére.
A tanulmányt vezető Marie-Claire Perkinson, a Stevenage-i EADS Astrium rendszermérnök. „Ipari csapatunk, amelybe beletartozik az EADS Space Franciaországban; Az olaszországi Galileo Avionica, a spanyol Sener és a németországi Utopia Consultancies nagy munkát végzett eddig a két izgalmas koncepció kidolgozásában. Most ki kell választanunk a legjobb megoldást, és miután az ESA összegyűjtötte a misszió végrehajtásához megfelelő támogatást és pénzeszközöket, már 2011-ben meg lehet indítani. ”
Az európai űrhajósok egy nap felszállhatnak a Marsra, de odajutásuk és biztonságos visszatérésük a Földre számos lépést és számos technikai kihívást jelent a meghajtás, a szerkezetek, a számítógépek és a szoftverek területén. Kifinomált űrhajókra lesz szükség, hogy elkerüljék a Föld pályáját; repülni a Marsra, túlélni a légköri belépést és leszállást; működjenek a felületen; levesz; térjen vissza a Földre, majd végül visszaszerezze a legénységet a Terra Firm-ra. Már jóval ez előtt megvalósulhat néhány kulcsfontosságú technológia. A legjobb módszer erre egy robot küldetés repülése a végső személyzettel ellátott küldetés méretarányos változatával.
Pontosan ez a cél a Mars Sample Return, az Európai Űrügynökség Aurora bolygókutatási kezdeményezésének második kiemelt küldetése és a bolygótudósok egyik leginkább várakozással várt jövőbeli űrutazási küldetése számára.
Mivel a marsi szelek több millió éven át szállították a port a bolygó felületén, az MSR-minta tartalmazhat különböző forrásokból származó részecskéket, amelyek sokféle kőstípust és korosztályt képviselnek, mint például a homokos szemek a tengerparton. Minden szemcsék teljesen eltérő betekintést nyújthatnak a Vörös Bolygó gazdag geológiai múltjába. A tudósok most úgy tekinthetik meg a mintát, mintha minden gabona szikla lenne ”- mondta Colin Pillinger, az Open University professzora. Ez a holdi kőzetmintákon már elvégzett évtizedes kutatásokra épülne.
Az EADS Space egyedülálló örökségét az indító járművek, a bolygó űrhajók és a visszatérő rendszerek építésében felhasználta, összekapcsolva a tudományos célok mély megértését az ESA missziós tanulmányának megnyerése érdekében. Az ESA Aurora projektmenedzsere, Bruno Gardini elmondta: „A Mars Sample Return misszió az egyik legnagyobb kihívást jelentő misszió, amelyet az ESA valaha is figyelembe vett. Nem csak magában foglalja sok új technológiát és négy vagy öt különféle űrhajót, hanem óriási tudományos jelentőségű küldetés és az első robotmisszió is, amelynek profilja hasonló a lehetséges Mars-expedícióhoz. ”
Eredeti forrás: RAS sajtóközlemény
