Nem azt jelenti, hogy a tudományos információt olyan anyagba kell fordítani, amely az átlagos ember számára könnyen emészthető. Richard Corfield a könyvében A bolygók élete - a Naprendszer természetes története csodálatosan sikerült elkészíteni egy ilyen fordítást. A „Bolygónkénti bolygón” című meseben az olvasó számára magával ragadó áttekintést nyújt az általunk felhalmozott információkról.
Általános iskolai végzettségűek számára a naprendszerről keveset tudunk. Kilenc bolygó, amelyeknek egzotikusan eltérő tulajdonságai vannak, a Nap körül forog. De egy kis ásással a naprendszerünk eléggé bekapcsolódik. A nagy holdok és a kis bolygók, a körmök körüli gyűrűk és a vulkánkitörések, az élet és az élettelen csak néhány speciális leírás, amelyek felmerülhetnek. És mivel az emberiség űrkorszaka elindult, egy közeli szonda-szem látványt adtunk hozzá az összes bolygóra, valamint a törpék sok bolygójára és műholdjára. Azonban azok számára, akik elhagyták az iskolát, sok ilyen nagy felfedezés nary bólintással elhaladt.
Corfield, nyilvánvalóan megkísérelve ellensúlyozni az érdektelenség ezt a zaklatását, finom irodalmi úton átpörgeti a Naprendszert. Egyszerű, de szórakoztató szavakkal bolygónkénti megközelítést alkalmaz. Amint az a irodalmi könyvekben szokásos, amelyek a Naprendszert foglalják magukban, ő a Nap leírásával kezdődik, és annak relevanciájáról a Föld korai embereinek. Például feltárja Stonehenge és az Aubrey kövek varázsát. Ezután narrációja kibővül az emberiség tudásbővítésével. Galileo és pislogó távcsövei gyorsan helyet adnak a 2001. évi Genesis-missziónak, amely megkísérelte a napszél mintáját. Corfield ugyanazt a történelmi haladást használja, mint fejezetei a bolygóról a másikra haladnak. Noha ez a kezelés jellemző a naprendszerünkről szóló könyvekre, Corfield stílusa teszi ezt még örömömre.
Ennek a különleges stílusnak két összetevője van, amelyek alkalmassá teszik ezt a könyvet azok számára, akik elhagyták a tudományt. Az első az emberi érdeklődésre való speciális hangolás, vagyis az antropocentrikus értelmezés. Újra és újra felmerül az élet, a víz óceánok és más élhető bolygók keresésének csábítása. Corfield az emberiség észlelt egyediségét, a Naprendszer és az univerzum hatalmas potenciálját veszi igénybe. Lehet, hogy egyedül vagyunk, de nem. Fel kellene mennünk felfedezni? Milyen értéket jelent az, hogy kíváncsi vagyok? Ezek és más kérdések a fejezetek kibontakozása közben félremaradnak.
A könyv második, üdvözlő alkotóeleme Corfield írási stílusa és a szavak választása. Például az Opportunity rover „a marsi első meridiánon” vagy „az entrópia gradiensén” - „a lerohanó univerzum felszámolásának zsebén” érkezett sok elképzelést a narratívába. Ehhez hozzáadjuk a közös kultúra pillanatait. Például megemlítik a csillaghajó Enterprise legénységét, és Corfield hangosan ellazítja azokat, akik csalásként nevelik a holdi leszállást. Mégis, ez a részletekre való figyelem teszi méltóvá ezt a könyvet. Az olvasó számára emlékezetesen emlékezik rá, hogy a könyv részei számtalan húsz másodperces hangcsípést tükröznek az évek során, és így felismerik a tudomány fejlődésének átfogó, összetartó képet.
Ugyanakkor a tudomány és a közös próza keverése nem jár buktatóinak. Túl sok tudomány és túl kevés próza a szöveget merevítheti. Időnként ez a könyv úgy olvasható, mintha Corfieldnek lennie kellene egy olyan tények listájának, amelyekre csak ahhoz volt szükség, hogy fejezetgé tegyék. Ezek a részek inkább, mint egy tankönyv találkoznak, nem pedig egy történet. Szerencsére ezek ritkán fordulnak elő. De Corfield hitelképessége, hogy nem használja a történeteit a tudatlanság elfedésére. Nagyon részletesen ismerteti a célokat, a terveket, az eredményeket és a problémákat, hogy könnyen meggyőzze az olvasót a könyv tartalmának pontosságáról, amely a saját ismereteinek széles körén alapul.
Manapság sok ember idő- és pénzpocsékolásnak tekinti az űrtudományt és a kutatást. Remélhetőleg még sokan olyanok, akik nyitottan gondolkodnak és hajlandóak hinni abban, hogy az emberiség jövője több, mint a Föld. Azok, akik hajlandóak és érdeklődnek a mindennapi gondolkodás iránt, élvezni fogják ezt a könyvet és annak összefoglalóját a Naprendszer természettudományának történetéről, amelyet az emberiség összerakott.
Rövid tízezer év alatt az emberek több technikai tudást halmoztak fel, mint bármely más teremtmény előttünk a Földön. Noha a Föld láthatárán túl, és csak az utóbbi néhány száz évben keresünk információkat, hogy kielégítsük kíváncsiságunkat. Richard Corfield a könyvében A bolygók élete - a Naprendszer természetes története az olvasó számára könnyen olvasható, mégis információkkal teli áttekintést nyújt. Ezzel az olvasó felfedezheti, hogy a személyes ismeretek egyszerűen felhalmozódhatnak egy könyv felvétele és elolvasása révén.
