[/felirat]
A New Horizons űrhajó ma megtett egy mérföldkő határt: most közelebb van elsődleges rendeltetési helyéhez, Plutonhoz, mint a Földhez. Az New Horizons már 1440 napja van 9,5 éves utazásának, és jóval a Naptól 15 AU (csillagászati egységek) múlva van. Még hosszú utat kell még megtenni: még mindig 1928 nap van, amíg a műveletek meg nem kezdődnek a szoros találkozásra, és 2022 nap van, amíg az űrhajó 2015 nyarán el nem érkezik Plutóhoz legközelebbi ponthoz. Izgalmas gondolkodni azon, amit megtanulunk. Plutonról és a Kuiperi övről öt és fél év alatt. Megváltozik a kilátásaink? Nehéz elhinni, hogy nem fogják.
Az New Horizons jelenleg körülbelül 50 000 km / h sebességgel halad (a Naphoz képest), és körülbelül 2,4 milliárd kilométerre (1,527 milliárd mérföld) fekszik a Földtől.
Az űrhajó 2006 januárjában indult.
Az New Horizons január elején kerül ki a hibernációból, hogy a kommunikációs antenna pontjairányba kerüljön, hogy lépést tudjon tartani a Föld változó helyzetével a Nap körül. Legutóbb novemberben felébresztette, hogy több hónapon keresztül tárolt tudományos adatokat töltsön le a Venetia Burney Student Dust Counterről, hogy javítson egy nemrégiben felfedezett hibát a hibavédelmi rendszer szoftverében (bárki azt akarja, hogy az űrhajó biztonságos üzemmódba kerüljön legközelebbi megközelítés), és töltsön fel utasításokat az űrhajó üzemeltetésére január elejéig. A telemetria azt mutatja, hogy a New Horizons egészsége nagyon jó és szinte pontosan a tervezett pályán van.
Alan Stern vezető nyomozó az utóbbi PI-tervben megjegyzi, hogy a tudományos csapat januárban ülésezik, hogy megvitassák, melyik Kuiper-öv-objektumról remélik, hogy „repülnek és újraértékelik Plútót”. Ezek a keresések jövő nyáron kezdődnek, és 2011-ben és 2012-ben is folytatódnak. Remélhetőleg négy-tíz potenciális célt fognak felhálózni nekünk. ”
