A NASA sajtóközleményéből:
A NASA Fermi Gamma-ray Űrteleszkópja korábban még nem látott struktúrát mutatott be, amelynek központja a Tejút. Ez a szolgáltatás 50 000 fényévig terjed, és a kitörés maradványa lehet a galaxisunk közepén lévő nagy méretű fekete lyukból.
"Amit látunk, két gamma-sugárzó buborék, amely 25 000 fényévre északra és délre terül el a galaktikus központtól" - mondta Doug Finkbeiner, a Harvard-Smithsonian Asztrofizikai Központ csillagászja, Cambridge, Massachusettsége, aki először felismerte a szolgáltatás. "Nem értjük teljesen a természetüket vagy eredetüket."
A szerkezet a látható ég több mint felét lefedi, a Szűz csillagképtől a Grus csillagképig, és ez több millió éves lehet. A megállapításokról szóló dokumentumot elfogadták az The Astrophysical Journal publikálására.
A Finkbeiner és a Harvard végzős hallgatói, Meng Su és Tracy Slatyer felfedezték a buborékokat, amikor a Fermi nagyteljesítményű távcsőjéből (LAT) nyilvánosan elérhető adatokat dolgoztak fel. A LAT a legérzékenyebb és legnagyobb felbontású gamma-sugárdetektor, amelyet valaha elindítottak. A gammasugarak a fény legnagyobb energiájú formája.
Más gammasugarakat vizsgáló csillagászok nem fedezték fel a buborékokat részben az égbolton megjelenő gammasugarak ködének köszönhetően. A köd akkor fordul elő, amikor a fénysebesség mellett mozgó részecskék kölcsönhatásba lépnek a Tejút fényében és a csillagközi csillagokkal. A LAT csapata folyamatosan finomítja a modelleket, hogy felfedezzen új gamma-sugárforrásokat, amelyek ezt az úgynevezett diffúz emissziót eltakarják. A köd különféle becsléseinek felhasználásával Finkbeiner és kollégái el tudták különíteni a LAT-adatokból és felfedhetik az óriási buborékokat.
A tudósok most több elemzést végeznek annak érdekében, hogy jobban megértsék, hogyan alakult ki a soha nem látott struktúra. A buborékkibocsátás sokkal energikusabb, mint a Tejút más részein látható gamma-köd. Úgy tűnik, hogy a buborékok jól meghatározott szélekkel is rendelkeznek. A szerkezet alakja és kibocsátásai azt sugallják, hogy egy nagy és viszonylag gyors energiakibocsátás eredményeként alakult ki - amelynek forrása rejtély marad.
Az egyik lehetőség részecskesugara a galaktikus központjában levő szupermasszív fekete lyukból. Sok más galaxisban az űrhajósok látják, hogy az anyag által táplált gyors részecskesugarak egy központi fekete lyuk felé esnek. Noha nincs bizonyíték arra, hogy a Tejút fekete lyukában ilyen sugárhajtású lenne, a múltban lehet. A buborékok valószínűleg a csillagképződés robbanásából származó gázkiáramlás eredményeként is kialakultak - talán az, amely több millió évvel ezelőtt a Tejút központjában számos hatalmas csillaghalmazt hozott létre.
"Más galaxisokban azt látjuk, hogy a csillagszórások óriási gázkiáramlást okozhatnak" - mondta David Spergel, a New Jersey-i Princeton Egyetem tudósa. "Bármi legyen is az ezeknek a hatalmas buborékoknak az energiaforrása, sok mély kérdéshez kapcsolódik az asztrofizikában."
A buborékok tippe megjelenik az űrhajók korábbi adataiban. A német vezetésű Roentgen műhold röntgen megfigyelései finom bizonyítékokat sugalltak a galaktikus központ közelében lévő, vagy a Tejút irányába mutató buborék szélekkel kapcsolatban. A NASA Wilkinson mikrohullámú anizotrópiás szonda túl sok rádiójelet észlelt a gamma-sugárbuborékok helyzetében.
A Fermi LAT csapata kedden közölte a hangszer legjobb képét a gamma-sugár égboltról is, amely két éves adatgyűjtés eredménye.
„A Fermi három óránként megvizsgálja az égboltot, és a misszió folytatódásakor és expozíciónk elmélyülésekor egyre részletesebben látjuk a szélsőséges univerzumot” - mondta Julie McEnery, a NASA Goddard űrrepülési központjának Fermi projekttudósának Greenbeltben, Md.
A NASA Fermi egy asztrofizikai és részecskefizikai partnerség, amelyet az Egyesült Államok Energiaügyi Minisztériumával együttműködésben fejlesztettek ki, és Franciaország, Németország, Olaszország, Japán, Svédország és az Egyesült Államok akadémiai intézményeinek és partnereinek jelentős hozzájárulásával járultak hozzá.
"A Fermi a 2008. júniusi bevezetése óta többször bebizonyította, hogy határ menti létesítmény, és új betekintést nyújt nekünk a téridő természetétől kezdve a gamma-sugár nova első megfigyeléséig" - mondta Jon Morse, az asztrofizika osztály igazgatója a NASA washingtoni központjában. "Ezek a legújabb felfedezések továbbra is demonstrálják Fermi kiemelkedő teljesítményét."
