A NASA Mars Exploration Rover Opportunity vasmeteoritot talált, az első bármilyen típusú meteoritot, amelyet valaha egy másik bolygón azonosítottak.
A kivágott, kosárlabda méretű tárgy főként vasból és nikkelből készül, a rover spektrométereinek leolvasása szerint. A Földre esett meteoritoknak csak kis része hasonlóan fémgazdag. Mások zöldebbek. Példaként említjük, hogy az arizonai híres Meteor-kráter felrobbantotta meteorit összetételében hasonló.
„Ez egy hatalmas meglepetés, bár talán nem kellett volna” - mondta Dr. Steve Squyres, az Ithaca állambeli Cornell Egyetem, az Opportunity és az iker, a szellem tudományos eszközének fő kutatója.
A „Heat Shield Rock” elnevezésű meteorit az Opportunity hővédő pajzsának törmelékénél fekszik a Meridiani Planum felületén, amely egy olyan repedt síkvidék, amely az Opportunity otthona, mivel a robot majdnem egy évvel ezelőtt a Marsra szállt.
"Soha nem gondoltam, hogy hangszereinket valahol máshol, mint a Marson használjuk," mondta Squyres. "Gondolj arra, honnan származik egy vas-meteorit: egy elpusztult bolygó vagy egy síkbeli méret, amely elég nagy volt ahhoz, hogy fémből és egy sziklás köpenyből differenciálódjon."
A Rover-csapat tudósai azon gondolkodnak, vajon olyan sziklák, amelyeket az Opportunity a talaj felszínén láttak, sziklás meteoritok. "A Marsot sokkal több sziklás meteorit sújtja, mint a vas meteoritokat" - mondta Squyres. „Sok macskakövet láttunk ki a síkságon, és ez felveti annak a lehetőségét, hogy valójában néhány meteoritból is fel lehet tüntetni. Lehet, hogy néhányat kivizsgálunk az elkövetkező hetekben. A lényeg nem az, amit megtanulunk a meteoritokról - sok meteorit van a Földön -, hanem az, hogy mit tudnak a meteoritok mondani a Meridiani Planumról. "
A kitett meteoritok száma jelzi, hogy a síkság fokozatosan erodálódik-e, vagy épül-e fel.
A NASA vezető tudósa, Dr. Jim Garvin elmondta: „A meteoritok feltárása a NASA tudományos napirendjének elengedhetetlen része, és annak felfedezése, hogy van-e raktárházuk a Marson, új kutatási lehetőségeket nyit meg, ideértve további ösztönzőket a robot, majd az ember alapú mintát visszaküldő missziók számára. . A Mars továbbra is váratlan tudományos „aranyat” szolgáltat, és a mi legújabb eredményeinkkel rovóink bebizonyították a mobil felfedezés értékét. ”
A Heat Shield Rock kezdeti megfigyelése távolról az Opportunity miniatűr hőemissziós spektrométerével fémes összetételre tett javaslatot, és a múlt héten felvette a spekulációt, hogy meteoritról van szó. A rover elég közel haladt ahhoz, hogy Moessbauer és alfa részecske röntgen spektrométereit felhasználhassa, megerősítve a meteorit azonosítását a hétvégén.
Az Esély és a Szellem 2004. áprilisában sikeresen befejezte elsődleges három hónapos misszióját a Marson. A NASA kétszer meghosszabbította küldetését, mivel a légiutasok jó állapotban maradtak, hogy a vártnál hosszabb ideig folytatják a Mars felfedezését. Geológiai bizonyítékokat találtak a múlt nedves környezeti feltételeiről, amelyek esetleg vendégszeretettel lehetnek az életre.
Az Opportunity összesen 2,10 kilométert (1,30 mérföld) megtett. Jól Erickson, a NASA sugárhajtású laboratóriumi laboratóriumának, a kaliforniai Pasadena városának a rover projekt menedzserétől a rover hátsó veszélyazonosító kamerájának képein megjelentek a portól való apró foltok, mivel az Opportunity belépett a hővédő törmelék területére. A rover csapata körülbelül egy héten belül megkezdi az Opportunity déli irányítását egy „Vostok” nevű körút felé.
A Spirit összesen 4,05 kilométert (2,52 mérföld) megtett. Lassan halad előrefelé felfelé a Guszi-kráter belsejében, a „Férj-hegy” hegygerince felé.
A JPL, a kaliforniai Pasadena Kaliforniai Technológiai Intézet részlege, 2000 óta kezdte meg a NASA Mars Exploration Rover projektjét. A képek és a roverokkal és felfedezéseikkel kapcsolatos további információk az interneten érhetők el a http: //www.nasa oldalon. gov / vision / univerzum / solarsystem / mer_main.html és a http://marsrovers.jpl.nasa.gov oldalon.
Eredeti forrás: NASA / JPL sajtóközlemény
