Egy hatalmas jéghegy, amelyet egy szál lógott az Antarktisz Amery jégpolcára, kiszabadult, bár nem pontosan ott, ahol a tudósok elvárták, hogy ez megszakad.
A jéghegy szeptember 26-án elszakadt az Antarktisz keleti jégpolcáról, és véget vet a játéknak, amely majdnem két évtizeden keresztül zajlott. A 'berg törött egy „laza fognak” nevezett pont közelében, mert az ottani jég nagymértékben repedt. Csak nem törte át a legbiztonságosabbnak látszó szakadékot.
"Először észrevettünk egy szakadást a jégpolc elején a 2000-es évek elején, és arra számítottuk, hogy egy hatalmas jéghegy el fog szakadni 2010 - 2015 között" - mondta Helen Amanda Fricker, a San Kaliforniai Egyetem Scripps Oceanográfiai Intézetének glaciológusa. Diego - mondta egy nyilatkozatában. "Nagyon izgatott vagyok, hogy látom ezt az ellés eseményt mindezen évek után. Tudtuk, hogy ez végül megtörténik, de csak azért, hogy mindannyian a lábujjainkat tartsuk, nem pontosan ott álltunk, ahol elvárjuk."
Repedés jég
Az új jéghegy mérete 632 négyzetkilométer (1636 négyzetkilométer), megközelítőleg Skócia Skye-szigete méretének felel meg, vagy elég nagy ahhoz, hogy az Oklahoma City Oklahoma Cityét lefedje, egy kis helységen maradva. Az ellés úgy tűnik, hogy része az Amery jégpolc természetes életciklusának, amely 60–70 évenként nagy jéghegyeket repül - mondta Fricker.
"Nem gondoljuk, hogy ez az esemény kapcsolódik az éghajlatváltozáshoz" - mondta. "Ez része a jégpolc normál ciklusának."
Miközben Nyugat-Antarktiszon a jég gyorsan veszít, amikor a globális éghajlat melegedik, Kelet-Antarktisz ellenállóbb volt, 1992 és 2017 között még jég is növekedett. A legfrissebb kutatások azonban azt sugallják, hogy ez az ellenálló képesség elérheti korlátait. A Nemzeti Tudományos Akadémia folyóiratában 2019-ben közzétett tanulmány szerint az 1979 óta az Antarktiszi jég olvadásából származó tengerszint emelkedésének 30% -a Kelet-Antarktiszról származik.
Az új jéghegy nem járul hozzá a tengerszint emelkedéséhez, mivel korábban egy úszó jégpolc része volt.
"Az ellés közvetlenül nem érinti a tengerszint feletti magasságot, mert a jégtábla már lebegett, akárcsak egy pohár vízben lévő jégkocka." - mondta Ben Galton-Fenzi, az ausztrál antarktiszi program glaciológusa. A kutatócsoport azonban most megfigyelni fogja, hogy a jégveszteség lehetővé tegye-e az óceánvíz nagyobb behatolását az Amery jégpolc alá, ami felgyorsíthatja a jégpolc elvesztését.
Antarktiszi visszavonulás
Az úszó jégpolcok gátakhoz hasonlóan viselkednek, visszatartják az Antarktisz hatalmas szárazföldi gleccsereit és lassítják a tengerbe vezető útjukat. A jelenlegi becslések szerint az Antarktisz elveszített jégmennyisége az utóbbi 25 évben 3 billió tonnát tett ki, ami 0,3 hüvelyk (8 milliméter) tengerszint-emelkedést jelent.
Ugyanez a kutatás becslése szerint a Föld korábbi interlaciális időszakaiban, amikor a bolygó viszonylag hangulatossá és jégmentes lett, az Antarktiszi jég évente mintegy 164 láb (50 méter) vonalon haladt vissza. Jelenleg évente 3200 láb (1 kilométer) sebességgel csökken.
A jégveszteség üteme felgyorsul. Egy, a Nemzeti Tudományos Akadémia folyóiratában 2019 januárjában közzétett tanulmány szerint Antarktisz 2009 és 2017 között évente 252 gigatonnát jégvesztették el. (A gigatonnák milliárd tonnában jelennek meg.) 1979 és 1990 között ez az arány csak 40 gigatonna évente. A tanulmány szerzői szerint Kelet-Antarktisz sem kivétel. A kelet-antarktisz Wilkes földterülete (amely az Amery jégtáblától délre található) különös aggodalomra ad okot, mivel több jéggel rendelkezik, mint Nyugat-Antarktisz és az Antarktiszi-félsziget egésze.
