A folyékony víz folyik-e a Mars felszínén? A Vörös Bolygó friss kinézetű árokjait sok ellenőrzés alá vonták, köztük egy 2010. évi tanulmány, amely arra a következtetésre jutott, hogy 18 dűnék sirályait elsősorban szén-dioxid fagyasztása képezte.
Ugyanezen következtetésre jut egy újabb tanulmány, amely további, több nyálkahártyát vizsgál. A kutatók 356 helyszín képeit vizsgálták meg, mindegyik helyet többször rögzítve a kamera segítségével. A 38 helyszín közül, amelyek 2006 óta változtak, a kutatók arra a következtetésre jutottak, hogy a helyszíni változások télen történtek - amikor túl hideg ahhoz, hogy folyékony víz folyjon.
"A közelmúltban, öt évvel ezelőtt azt hittem, hogy a Marson található sirályok jelezték a folyékony víz aktivitását" - jelentette ki Colin Dundas, az Egyesült Államok Geológiai Szolgálatának arizonai Astrogeológiai Tudományos Központjának vezető szerzője.
"Sokkal több megfigyelést kaptunk, és amikor egyre több aktivitást tapasztaltunk, és rögzítettük a vízfolyás kialakulásának és változásának ütemezését, láttuk, hogy a tevékenység télen történik."
A megfigyeléseket a NASA hosszú ideje futó Mars Reconnaissance Orbiter missziójának segítségével végezték, amely 2006 óta kering pályán. A kutatók szerint ezek a hosszú látogatások fontosak az eredmények megvizsgálása és megerősítése szempontjából, mivel idővel vissza tudják vizsgálni az adatokat, és megváltoztathatják következtetéseiket, mivel A képek nagy felbontású képalkotó tudományos kísérlet (HiRISE) fényképezőgéppel készültek.
A sirályok első, 2000-es képei azt a spekulációt keltették fel, hogy a folyékony víz felelős lehet a felület megváltoztatásáért ma. Igaz, hogy a Mars vízének fagyasztva van a pólusai, és a NASA több roverével végzett megfigyelések erőteljes bizonyítékokat mutatnak arra, hogy a víz egyszer folyott a felszínen. De ezek az árkok valószínűleg nem mutatnak bizonyítékot arra, hogy folyékony víz folyik jelenleg.
„A fagyasztott szén-dioxid, amelyet általában szárazjégnek hívnak, nem létezik természetesen a Földön, de bőséges a Marson. Összekapcsolódtak a Marson zajló aktív folyamatokkal, például szén-dioxid-gáz-gejzírekkel és szárazjégtömbökkel felszántott homokdűnék vonalaival ”- nyilatkozta a NASA.
„Az egyik mechanizmus, amellyel a szén-dioxid fagy vezetheti a vízfolyásokat, olyan gáz, amely szublimálódik a fagytól, és lehetővé teszi a száraz anyag áramlását. Egy másik csúszda lehet a meredek lejtőkön a szezonális fagyok felhalmozódó súlya miatt. ”
A csoport hozzátette, hogy a kisebb tulajdonságok a folyékony víz következményei lehetnek, mint például ez a legutóbbi, az MRO-t használó tanulmány. Érdekes lesz látni, hogy milyen egyéb adatok kerülnek kidolgozásra, miközben a keringő flotta folytatja a megfigyeléseket, és más tudósok mérlegelnek az eredményeket.
A munkát az Icarus folyóiratban teszik közzé.
Forrás: sugárhajtású laboratórium
