A Szaturnusz légköre miatt a gyűrűk úgy néznek ki, mintha hajlanak, amikor áthaladnak a bolygó mögött. Kép jóváírása: NASA / JPL / SSI. Kattints a kinagyításhoz.
A Szaturnusz gyűrűi furcsa módon elveszteknek tűnnek a gyűrűknek a fenti nézetében, amely a Szaturnusz felső légkörén keresztül látható.
A légkör úgy viselkedik, mint egy lencse, hogy törje (hajlítsa) a gyűrűkből visszavert fényt. Amint a gyűrűk a Saturn túlexponált végtagja (széle) mögött, a Cassini-tól nézve, úgy tűnik, hogy a gyűrű szerkezete lefelé görbül, mivel a fény meghajlik, mivel áthalad a felső légkörben.
Ezt a képet közeli infravörös szűrővel nyertük. A szűrő olyan hullámhosszon vesz mintát, ahol a metángáz nem absorbálja a fényt, így a távoli gyűrűk láthatóvá válnak a felső légkörben.
Összehasonlítva ezt a képet a szűrőkkel készített hasonló képpel, ahol a metángáz felszívódik, a tudósok becsülhetik a köd függőleges profilját és a metán mennyiségét a Szaturnusz magas légkörében.
A képet látható fényben készítették a Cassini űrhajó keskeny látószögű kamerájával 2005. április 14-én, egy infravörös fény hullámhosszra érzékeny szűrőjén keresztül, amelynek központja 938 nanométer volt, és körülbelül 197 000 kilométer (123 000 mérföld) távolságra volt a Szaturnusztól. A kép skálája pixelben 820 méter (2680 láb).
A Cassini-Huygens küldetés a NASA, az Európai Űrügynökség és az Olasz Űrügynökség együttműködési projektje. A Jet Propulsion Laboratory, a kaliforniai Pasadena Kaliforniai Technológiai Intézet részlege, irányítja a NASA Tudományos Misszió Igazgatóságának küldetését a washingtoni DC-ben. A Cassini pályáját és két fedélzeti kameráját a JPL-ben tervezték, fejlesztették és összeszerelték. A képalkotó csoport a Space Science Institute-ban található, Boulder, Colo.
A Cassini-Huygens misszióval kapcsolatos további információkért látogasson el a http://saturn.jpl.nasa.gov oldalra. További képekért látogasson el a Cassini képalkotó csoport honlapjára: http://ciclops.org.
Eredeti forrás: NASA / JPL / SSI sajtóközlemény
