A két különböző hullámsávban - röntgen és optikai - dolgozó csillagászok kiváló csapatmunka vezetett egy bináris kvazár felfedezéséhez, amelyet egy összeolvadó galaxis hoz létre.
"Ez valójában az első eset, amikor két különálló galaxist látsz, mindkettő kvazárokkal, amelyek egyértelműen kölcsönhatásba lépnek" - mondja John Mulchaey Carnegie csillagász, aki megfigyeléseket tett a galaxis összeolvadásának megértése szempontjából.
„A modell igazolja ennek a bináris kvazárrendszernek az összefonódásának eredetét” - mondja Thomas Cox, a Carnegie Obszervatóriumok munkatársa, hivatkozva az általa előállított egyesülő galaxisok számítógépes szimulációira. Amikor Cox modell galaxisai összeolvadtak, rendkívül hasonló funkciókat mutattak, mint amit Mulchaey a Magellan képeiben megfigyelt. "Arra is utal, hogy az ilyen típusú galaxis kölcsönhatás kulcsfontosságú eleme a fekete lyukak növekedésének és a kvazárok termelésének az egész világegyetemben" - tette hozzá Cox.
"Csak azért, mert két egymáshoz közeli galaxist látsz az égen, még nem azt jelenti, hogy összeolvadnak" - mondja Mulchaey. "De a Magellan képeiből valóban árokfarkokat láthatunk, mindegyik galaxisból egyet, ami azt sugallja, hogy a galaxisok valójában kölcsönhatásban vannak, és az összeolvadás folyamatában vannak."
Mint a Space Magazine olvasói tudják, a kvazárok a szupermasszív fekete lyukakat körülvevő galaxisok rendkívül fényes központjai, a bináris kvazárok pedig kvazárpárok, amelyeket a két gazda galaxis magjának kölcsönös gravitációja köti össze. A bináris kvazárokat, akárcsak a többi kvazárokat, a galaxisok összeolvadásának termékeinek tekintik. Mindeddig azonban bináris kvazárokat nem láttak olyan galaxisokban, amelyek egyértelműen az összeolvadás folyamatában vannak. A chilei Carnegie Intézet Magellan távcsőjéből származó új bináris kvazárok képei azonban két különálló galaxist mutatnak, amelyek farkát az árapály erők állítják elő kölcsönös gravitációs vonzerejük alapján.
Szupermasszív fekete lyukak találhatók a legtöbb, ha nem az összes nagy galaxis magjában, például a Tejút galaxisunkban. Mivel a galaxisok rendszeresen kölcsönhatásba lépnek és egyesülnek, a csillagászok arra a következtetésre jutottak, hogy a bináris szupermasszív fekete lyukak gyakoriak voltak az Univerzumban, különösen a korai története során (amikor a galaxisok összeolvadása sokkal gyakoribb volt). A szupermasszív fekete lyukak csak kvazárokként észlelhetők - ezek egyike a nagyon világító aktív galaktikus atommagnak (AGN) -, amikor aktívan akkumulálják a folyamatot, amely hatalmas mennyiségű energiát bocsát ki az egész elektromágneses spektrumon. A közönséges AGN-k egyik vezető elmélete, hogy a galaxisok egyesülése akkreditációt vált ki, mindkét galaxisban kvazárokat hozva létre (a gazdag klaszterekben lévő óriás elliptikus galaxisok szívében lévő AGN-eket más mechanizmus táplálja, hűtési áramlás). Mivel a legtöbb ilyen fúzió a távoli múltban történt volna meg, a bináris kvazárok és a hozzájuk kapcsolódó galaxisok nagyon távol vannak, és ezért a legtöbb távcsöveknek nehezen oldhatók meg.
Az SDSS J1254 + 0846 elnevezésű bináris kvazárt eredetileg a Sloan Digital Sky Survey felderítette, egy többéves, nagyszabású csillagászati felmérés a galaxisok és kvazárok között. Paul Green, a Harvard-Smithsonian Asztrofizikai Központ és a kollégák további megfigyelései alapján a NASA Chandra röntgenmegfigyelő központjában és az arizonai Kitt Peak Nemzeti Megfigyelőközpontban és Kaliforniában a Palomar Obszervatóriumban lévő távcsövek alapján erősen arra utalnak, hogy az objektum valószínűleg bináris kvazár volt a közepén. egy galaxis fúziója. Carnegie Mulchaey ezután a 6,5 méteres Baade-Magellan távcsövet használt a chilei Las Campanas obszervatóriumban, hogy mélyebb képeket és részletesebb spektroszkópiát kapjon az egyesülő galaxisokról.
Az erről az objektumról szóló asztrofizikai folyóiratcikk: „SDSS J1254 + 0846: Bináris kvazár, amely az összeolvadásból származik” (Paul J. Green és mtsai., 2010 ApJ 710 1578-1588; arXiv: 1001.1738 az előzetes nyomtatás).
Forrás: Carnegie Tudományos Intézet
